Schaduwfavoriet Tom Pidcock vreest kasseienklim op WK: 'Net de Oude Kwaremont, een perfecte Pogacar-klim'

Tom Pidcock schaduwfavoriet op WK in Rwanda

Tadej Pogacar en Remco Evenepoel zijn de grote favorieten op het WK in Rwanda. Tom Pidcock staat als schaduwfavoriet samen met Isaac del Toro net een trede lager. Hij verkende deze week het parcours van de wegrit en deed zijn verhaal bij Cycling Pro Net.

Er wordt in Kigali veel gesproken over hoogte. De hoofdstad van Rwanda ligt op ongeveer 1.500 meter boven zeeniveau, wat zuurstofopname bemoeilijkt. Pidcock heeft daar een andere kijk op. "Ik denk niet dat het puur aan de hoogte ligt", aldus de Britse kopman. "Ik snap niet dat iedereen daar zoveel over praat. Misschien is er wat luchtvervuiling, maar ik denk niet dat het erg is."

'Ik ben niet heel zeker van mijn zaak'

Het is nog maar anderhalve week geleden dat Pidcock derde werd in de Vuelta en definitief doorbrak als ronderenner. Nu staat hij op het WK alweer voor een volgende grote klus. In de tussentijd was er geen ruimte voor specifieke voorbereiding, maar de Britse kopman is naar eigen zeggen wel voldoende hersteld.

"Ik was een paar dagen moe en heb veel geslapen. De tijd vloog voorbij: de Vuelta lijkt alweer heel lang geleden. Maar het was lastig om de balans te zoeken. Ik heb nog geen volwaardige training afgewerkt, dus ik ben niet heel zeker van mijn zaak", klinkt het ietwat voorzichtig.

Parcours op maat, behalve Oude Kwaremont look-a-like

Pidcock verkende onder meer de lokale ronde in Kigali. Daarin zitten de explosieve Côte de Kigali Golf (800 meter aan 8,1 procent) en de kasseienklim Côte de Kimihurura (1,3 kilometer aan 6,3 procent).

"Het staat vast dat de beklimmingen zwaar zijn. Maar de wegen zijn breed en heel snel. Ik denk dat het lang duurt voordat het peloton uitdunt. Het is een circuit waar de flow erin blijf", oordeelt Pidcock.

Het parcours is op het lijf geschreven van de 26-jarige renner uit Leeds, zo zegt hij zelf. Behalve op één punt. "Die kasseienklim... Dat is net de Oude Kwaremont", doelt hij op de Kimimhurura. "Een perfecte Tadej-klim."