Thymen Arensman verbindt alle selecties en is precies op tijd geacclimatiseerd: 'Op training weer in de buurt van mijn wattages, eerder zat ik er 40 watt vanaf'

Arensman over acclimatiseren in Kigali

Na negen dagen in Rwanda voelt Thymen Arensman zich steeds beter voorbereid op de WK wegwedstrijd. De Nederlander eindigde al als negende in de tijdrit en merkte hoe lastig het was om zich aan te passen aan de omstandigheden.

"Het gaat prima. Het is hier ook echt een zaak van acclimatiseren en ik ben niet de enige die dat een beetje onderschat heeft", vertelt hij aan In De Leiderstrui. "Ik ben dus ook wel blij dat ik de tijdrit heb gedaan en hier nu een langere periode ben, ook al is het lange tijd van huis."

Trainen met de volledige Nederlandse ploeg

Arensman had ook een idee om de Nederlandse selectie dichter bij elkaar te brengen. "Het was sowieso leuk om met de hele groep te trainen, maar ik heb ook nog een kleine anekdote", legt hij uit.

Hij verwijst naar het WK in Bergen 2017, waar hij als junior samen met profs als Wilco Kelderman en Tom Dumoulin een ritje maakte. "Nu dacht ik: nu ben ik de prof en ik vind het leuk om die junioren te spreken en te vragen hoe zij alles ervaren."

Tekst gaat verder onder de foto!

Benen beter, longen zwaar op de proef

De Nederlander merkt dat zijn lichaam begint te wennen. "Op training kwam ik alweer in de buurt van mijn wattages, terwijl ik er eerder 30 of 40 watt vanaf zat", aldus Arensman.

Toch blijft de omgeving zwaar. "Het kost moeite om te lopen, dus moet je nagaan hoe dat is als je een tijdrit moet rijden of een Muur van Kigali op moet knallen. De benen gaan wel, maar het is meer een kwestie van de longen."

‘Dit WK is echt next level’

Over zondag is Arensman duidelijk: het wordt slopend. "Daardoor kan het ook een defensieve koers worden. Als je één keer in het rood gaat met een aanval, ben je gezien. Tadej Pogacar en Remco Evenepoel kunnen dat doen, maar voor ons is dat niet realistisch."

Zijn conclusie is kraakhelder: "Het is zó absurd lang en zwaar, dit is echt next level’, zegt hij. ‘Hydratatie en voeding gaan ook heel belangrijk zijn. Je moet elk uur zoveel eten en dan zit je nog in de min."

Relaxed aan de start

Ondanks de zwaarte staat Arensman ontspannen aan de start. "Mijn seizoen is al geslaagd, met mijn podiumplaats in Parijs-Nice, de solo in de Tour of the Alps en dan natuurlijk die zeges in de Tour. Daardoor sta ik relaxed aan de start: ik ben blij met mijn seizoen, het is sowieso al een geweldige ervaring met de KNWU."