🎥 Monsterlijk! Pogacar na solo van 66 kilometer opnieuw wereldkampioen, Evenepoel op merkwaardige wijze naar zilver

Pogacar pakt tweede wereldtitel op rij, Evenepoel naar zilver

Het WK wielrennen in Rwanda moest een clash worden tussen Tadej Pogacar en Remco Evenepoel. Zeker na de tijdrit. Maar het werd een grote Pogi-show! De Sloveen viel voor het eerst aan op Mont Kigali, op 104,5 kilometer van de meet. Isaac del Toro kon hem het langst volgen, maar op 66,5 kilometer ging Pogacar solo op weg naar zijn tweede wereldtitel op rij.

Hectische openingsfase en aanval op Mont Kigali

Het was meteen raak vanuit de start. De Fransen zetten in de openingsrondes de boel flink op stelten. Na twee rondjes viel het dan eindelijk stil. Een kopgroep van zeven reed weg, met daarbij de Nederlander Menno Huising. Hun verhaal duurde ongeveer 11 rondjes op het lokale circuit in Kigali.

Hierna verlieten de renners het rondje en lag de extra lus met de lange Mont Kigali en kasseienklim Mur de Kigali voor de wielen. Daar opende Pogacar zoals verwacht de finale. Domen Novak bereidde een versnelling van de Sloveense kopman voor, en die kwam in de laatste kilometer voor de top.

Remco Evenepoel was aanvankelijk mee, evenals Juan Ayuso, Jan Christen en Cian Uijtdebroeks, maar dat was niet voor lang. De Belg moest passen en viel ver terug. Richard Carapaz en vooral Isaac del Toro vlogen van achteruit over hem heen. Ondertussen bleef Pogacar aan de boom schudden. Uiteindelijk bleef alleen Ayuso over in zijn wiel. Zij kwamen samen boven op de veelbesproken klim.

Del Toro kan lang mee met Pogacar

Daarachter ging Del Toro het hardst omhoog - en naar beneden. In de afdaling kwam de Mexicaan aansluiten bij Pogacar en Ayuso, om vervolgens op de iconische Muur van Kigali zelf het tempo te bepalen. Dat tempo was te hoog voor Ayuso, want de Spanjaard moest eraf op de kasseienmuur. Zo waren er niet drie, maar twee UAE Team Emirates-XRG renners over vooraan.

Eenmaal terug op het lokale circuit moesten er nog 6 rondjes gereden worden, met telkens de Côte de Kigali Golf en de Côte de Kimihurura. Het was al snel duidelijk wie van de twee vooraan de beste was. Pogacar moest een aantal keren inhouden om Del Toro mee op sleeptouw te nemen.

Maar op 66,5 kilometer van de meet besloot hij dat het gezamenlijke tempo niet hoog genoeg lag. Vanaf dat moment ging Pogacar solo op zoek naar een nieuwe regenboogtrui.

Evenepoel verliest veel tijd na ruzie met materiaal

Na de extra lus met Mont Kigali troepten de geslagenen samen. Er werd een achtervolging op touw gezet met de Belgen in de hoofdrol. Echter, Evenepoel kreeg te maken met materiaalpech. Het was niet duidelijk wat er precies aan de hand was, maar Evenepoel moest van fiets wisselen.

Maar de reservefiets was ook niet naar wens van de olympisch kampioen. Hij wisselde terug naar zijn gouden fiets, maar verloor door een ongelukkige fietswissel veel tijd. Toch lukte het hem om met dank aan ploegmaat Quinten Hermans (en een beetje dankzij de ploegleiderswagen) om terug aan te sluiten bij de achtervolgers.

Inhaalrace brengt Evenepoel naar zilver

Evenepoel twijfelde geen moment en begon meteen aan een inhaalrace. Op de Côte de Kimihurura ging hij genadeloos tekeer. Hij raapte en groepje met Ben Healy op en nam hen op sleeptouw. Zo ontstond er een groep van vijf, met naast Evenepoel en Healy ook Mattias Skjelmose, Tom Pidcock en Jai Hindley.

De vijf werkten goed samen, maar de voorsprong van Pogacar bleef constant op één minuut hangen. Het was duidelijk dat Evenepoel op de klimmetjes de sterkste was bij de achtervolgers. Op ruim 20 kilometer van de meet ging het hem niet hard genoeg en liet hij Skjelmose en Healy staan op de Kigali Golf. Hij ging solo jagen op Pogacar, maar dat lukte niet.

Pogacar wint op monsterlijke wijze

Vanaf het moment dat Evenepoel alleen reed, liep de voorsprong weer verder op. Zo reed de Sloveen op monsterlijke wijze naar zijn tweede wereldtitel op rij en was Evenepoel zeker van het zilver. Healy was in de slotronde Skjelmose de baas en schonk Ierland het brons.

De tijdsverschillen benadrukten hoe zwaar dit WK is geweest en hoe hard er gekoerst is. Evenepoel kwam binnen op bijna anderhalve minuut en het verschil naar Healy was al meer dan twee minuten. Nummer vier Mattias Skjelmose kwam binnen op bijna drie minuten, maar daarna was het lang wachten tot de nummer vijf.

Dat was de Let Toms Skujins, die binnen kwam op 6'41" van Pogacar. Giulio Ciccone, Isaac del Toro, Juan Ayuso, de verrassende Afonso Euláliio en Tom Pidcock maakten de top tien compleet. Beuke Mollema was op plek 21 de beste Nederlander. Hij finishte ruim tien minuten na de winnaar.