Tadej Pogacar: 'Ik kende zeker twijfels want de beklimmingen werden elke ronde zwaarder!'

De wereldkampioen werd kort na de finish gevraagd naar de zwaarte van het parkoers, waar de meeste renners moederziel alleen over de finish reden. "Het parkoers is hiervoor gemaakt denk ik. Het was een enorm zware omloop. Ik hoopte om al snel met een klein groepje weg te rijden. Dat lukte met Juan Ayuso en Isaac Del Toro."

Pogacar stond er al vroeg alleen voor

Pogacar was meer dan tevreden over de situatie in koers. "Beter kon het eigenlijk niet om met twee ploegmaats voorop te rijden. Dat was zeker een droomscenario. Ik had in mijn hoofd om zo lang mogelijk met ons drieën rond te rijden."

Toch liet de Sloveen zijn medevluchters al vrij vroeg achter. Op 66 kilometer van de meet ging Pogacar er alleen vandoor. "Juan had een probleem op de kasseienklim en Del Toro had te maken met maagproblemen in koers. Daarom stond ik er al vrij vroeg alleen voor. Vanaf dan is het een gevecht met jezelf. Het spreekt voor zich dat ik erg blij ben."

'Energievoorraad raakte behoorlijk leeg in de finale'

Pogacar erkent dat dit WK niet alleen een fysieke aanslag was, maar ook mentaal. "Ik heb zeker getwijfeld, want de klimmen leken elke ronde steeds zwaarder te worden. Ook in de afdalingen moest je steeds blijven meetrappen. Dat betekent dat de energievoorraad behoorlijk leeg was in de laatste rondes. Maar ik moest gewoon blijven doorpushen en hopen op het beste. Het was ongelooflijke ervaring om hier in Afrika een WK te rijden. Laten we zeggen dat het een succesvolle week was."

Met zijn wereldtitel in Kigali heeft Tadej Pogacar nu twee wereldtitels op zijn palmares. Vorige week waren er nog wat twijfels nadat hij in de tijdrit werd ingehaald door de specialist Remco Evenepoel. Die zorgen bleken volledig onterecht bleek vandaag.