EK wielrennen 2026 in Slovenië, en waarom Pogacar daardoor wederom de Vuelta zal laten schieten

Het is officieel: het EK wielrennen van 2026 vindt plaats in Slovenië. Van 3 tot en met 7 oktober strijdt de Europese top in Ljubljana, met Tadej Pogacar en Primoz Roglic natuurlijk als grootste lokale troeven.

Thuiswedstrijd voor Pogacar en Roglic

Voor het eerst organiseert Slovenië een groot internationaal wielerkampioenschap. Pogacar en Roglic krijgen zo de unieke kans om in eigen land de Europese sterrentrui te veroveren. De Sloveense wielerfederatie sprak van 'het grootste sportevenement ooit in Slovenië'.

Waarom dit slecht nieuws is voor de Vuelta

De datum van het EK ligt net als bij het EK van dit jaar in begin oktober, snel na het WK. Pogacar zal in 2026 opnieuw de Tour rijden en met zo'n groot blok in het najaar, met ook de Ronde van Lombardije er nog bij, zal hij na de Tour vermoedelijk weer een wat langere rustperiode willen inbouwen om relatief fris te zijn in het najaar.

Met een EK in eigen land op het programma lijkt een start in de Ronde van Spanje in 2026 daarmee opnieuw uitgesloten. Dit jaar zou hij aanvankelijk ook de Vuelta rijden, maar al tijdens de Tour de France werd duidelijk dat die plannen niet doorgingen. Met de jetlag na het WK in Montreal erbij zal het WK/EK-blok nu zelfs nog zwaarder zijn.

Pogacar en de Vuelta: een bijzondere geschiedenis

Het is ironisch: juist in de Vuelta brak Pogacar door. In 2019 won hij drie etappes en eindigde hij als derde in het eindklassement. Sindsdien schitterde hij vooral in de Tour, terwijl Spanje steeds vaker buiten zijn programma viel.

Slovenië mikt hoger

Het EK wielrennen 2026 is slechts het begin van de Sloveense ambities. Eerder ontving het land al Giro-etappes en in 2029 hoopt Ljubljana zelfs de Grand Départ van de Tour de France binnen te halen.