Voormalig wereldkampioen kritisch op Juan Ayuso: 'Fundamenteel probleem was dat hij nooit een klik had met ploegmaats'

De wereldkampioen van 1982 ziet Ayuso als een groot talent, maar hij zat bij UAE nooit op zijn plek. Dat zegt de 68-jarige Italiaan tegen Bici.pro. "Ayuso is een renner met veel potentieel, dat weten we al een tijdje. Hij presteert al een paar jaar op hoog niveau. Ik denk dat het fundamentele probleem is dat hij nooit een klik had met zijn teamgenoten. Zelfs met de meer ervaren renners in de ploeg was hij vaak in conflict en ontstond er wrijving. Dat kan gebeuren – de jonge renners van tegenwoordig zijn vaak uitbundig en tonen soms niet het respect dat ervaren renners verdienen."

Hierarchie respecteren

Saronni legt uit dat je bij een ploeg als UAE soms moet schikken naar het teambelang. "In een team als UAE heb je verantwoordelijkheden die gerespecteerd moeten worden, omdat je naast teamgenoten van grote statuur zit. Je kunt niet zomaar doen wat je wilt – je moet je aan de regels houden, je moet hiërarchieën respecteren. Ik denk dat Ayuso botste met zowel zijn eigen jeugdige uitbundigheid als met de behoeften van een aantal grote renners in het team."

Saronni vindt dat Ayuso genoeg kansen heeft gehad. "Naar mijn mening had hij voldoende ruimte, omdat hem een belangrijke rol toegedicht werd. Maar hij verspilde die ruimte enigszins, hij verspilde een deel van het vertrouwen dat in hem gesteld werd."

Transfer naar Lidl-Trek

Hoewel het tijdstip in de Vuelta ongelukkig was, denkt Saronni dat het nieuws van zijn vertrek iedereen goed deed. "Het was een opluchting voor iedereen dat hij vertrok. Nu bij de ploeg blijven niet meer mogelijk is, is het de juiste oplossing voor alle betrokkenen. UAE heeft zoveel renners, en natuurlijk Pogacar als kopman, dat Ayuso een meerwaarde was – maar alleen als het goed ging. Ik denk dat het hem goed zal doen om van omgeving te veranderen en nieuwe ruimte te vinden."

Saronni denkt dat Ayuso zich in zijn eigen voet heeft geschoten door zich arrogant op te stellen. "Binnen het peloton zien en weten renners dingen – ze observeren gedrag, karakter en veel details die buitenstaanders niet helemaal doorhebben. Ze kennen zijn temperament. Dat roept vragen op. Het peloton heeft waarschijnlijk gezien dat deze jongen soms te veel zijn eigen ding wil doen. Maar niemand twijfelt aan zijn talent. Als je jong bent, moet je dat begrijpen, evalueren, verbeteren en groeien – en ik denk dat hij dat zal doen."