Thijs Zonneveld vindt Pogacar verreweg de beste ooit, legt uit waarom Merckx niet eens in de buurt komt: 'Gaat nergens over'

Zonneveld zegt het tussen neus en lippen door: Pogacar beter dan Merckx

Hij heerste afgelopen zondag weer op het EK, net als in vrijwel iedere andere wedstrijd waar hij aan deelnam. We berichtten al eerder over hoe Thijs Zonneveld over Tadej Pogacar en zijn dominantie sprak in de podcast In De Waaier: hoe hij een tempo waar anderen af zitten te zien wel een eeuw kan volhouden.

Maar Zonneveld nam in de podcast ook nog vrij resoluut een standpunt in in de discussie over wie de grootste renner aller tijden is: de discussie Merckx versus Pogacar, die met name in België uiteraard nogal gevoelig ligt. Zonneveld zegt het aan het begin van de podcast eigenlijk tussen neus en lippen door.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

‘Beste renner ooit’: Zonneveld kraakt het Merckx-debat

Hij begint namelijk, voor hij op het tactisch falen van België en andere landen in gaat, met loftuitingen aan het adres van Pogacar. "Hoed af, petje af, chapeau, respect, blablabla, beste renner ooit, het hele riedeltje." Beste renner ooit? Zo tussen neus en lippen door? Jazeker. Zonneveld en zijn podcastvriend Hidde van Warmerdam vinden het haast vanzelfsprekend dat Tadej Pogacar dat nu is, en niet Eddy Merckx.

Van Warmerdam werpt op: "Ik vind het wel mooi dat er bij veel mensen nog weifelend wordt gezegd 'misschien wel de beste renner ooit'. Zonneveld haakt in en vertelt hoe de vork volgens hem in de steel zit wat betreft die 'discussie'.

Zonneveld: ‘Eddy Merckx fietste in een andere tijd’

"Dat gaat echt nergens over. We hebben het vaak genoeg gezegd: Eddy Merckx fietste tegen renners uit drie, vier andere landen en het hele jaar tegen dezelfde renners. Pogacar doet dit tegen alle specialisten op alle terreinen, in een zeer gemondialiseerde sport, afgezien van één continent."

De dominantie van Pogacar had nog veel groter kunnen zijn zonder een paar andere buitenaardse renners die hem zo af en toe nog wat tegenstand kunnen bieden, merkt Zonneveld ook nog op.

"Hoe blij moeten we zijn dat we in een tijdperk leven waarin er nóg een paar heel goede renners zijn? Waarin Evenepoel bestaat, waarin Mathieu van der Poel bestaat, waarin Jonas Vingegaard bestaat. Kan je je voorstellen dat één van die renners, of twee van die renners er de afgelopen jaren niet was geweest?"

‘We mogen blij zijn met dit tijdperk van grootheden’

Zonneveld schetst hoe het seizoen er dan had uitgezien. "Als Mathieu van der Poel er dit jaar niet was geweest, had Pogacar gewoon alles gewonnen waar hij aan de start had gestaan. Dan had-ie ook gewoon Parijs-Roubaix gewonnen. Dan had hij van de zwaarste kasseienklassieker, geschikt voor de zwaarste en meest bonkige renners, tot en met het zwaarste WK ooit alles gewonnen. En alles wat ertussen zit."

"Dit is al absurd, maar hij werd tenminste nog geklopt in Parijs-Roubaix, daar hebben we nog gezien dat het een mens was. Naja, en oké, het WK tijdrijden, daar kreeg hij een pak op z'n broek van Evenepoel."