Ruben Van Gucht deelt hallucinant verhaal over WK Rwanda: 'Onze fixer zei: 'Beter dat je wegblijft, want je zou toevallig in een ongeluk terecht kunnen komen''

'Organisatie was vlekkeloos'

In de podcast Vals Plat gaat Van Gucht in op zijn ervaringen tijdens het WK in Rwanda, waar hij namens Sporza aanwezig was. "Aan de ene kant vond ik het een fijne ervaring, maar met de polemiek en alles wat er gezegd en geschreven is, was het ook een vreemde ervaring", erkent de anchorman/commentator.

Van Gucht begint met de fijne ervaringen van het WK Rwanda. "Het is qua natuur een prachtig land en de bevolking bestaat uit fijne en zachte mensen. De organisatie was bovendien vlekkeloos. Daarop kan ik enkel positief terugblikken."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Aan de andere kant was het WK in een land dat sport gebruikt om het imago op te poetsen. Rwanda zaait dood en verderf in Oost-Congo en politieke tegenstanders van president Paul Kagame verdwijnen regelmatig op onverklaarbare redenen. "Er is in de Sporza-ploeg ook een aantal dingen gebeurd. Dan praat ik niet over de historiek van Rwanda, maar puur wat wij hebben meegemaakt."

Interview met UCI gecanceld

Vooral collega Maarten Vangramberen had ermee te maken, aldus Van Gucht. "Hij is een aantal keren in aanraking gekomen met de realiteit van dat land, namelijk dat de mond gesnoerd wordt. Er stond een interview met UCI-directeur Peter Van den Abeele gepland. We hadden de lijn dat we wel kritische verslaggeving zouden doen en dus wilden we hem een aantal kritische vragen stellen."

Dat werd echter sterk afgeraden. "We werkten met een lokale fixer en die zei: 'Dan gaat het hier exploderen.' Een beetje later kregen we bericht uit het kamp van Peter dat het interview niet kon doorgaan. Hij moest zich beperken tot het verhaal dat sport verbindt."

'Je zou weleens toevallig in een ongeluk kunnen terechtkomen'

Dan was er ook nog VRT-journalist Stijn Vercruysse, die de toegang tot Rwanda werd geweigerd. "Later hoorde ik dat hij een dag later een nieuwe poging had gedaan om naar Rwanda af te reizen."

"Hij had voor alle zekerheid nog contact opgenomen met onze fixer, die Stijn ons had aangeraden. De fixer zei: 'Stijn, ik denk dat het beter is dat je wegblijft, want je zou weleens toevallig in een ongeluk terecht kunnen komen.' Die kant hebben we óók meegemaakt."