Van der Poel begrijpt beter waarom mensen hem bewonderen: 'Vrees dat ik met eenzelfde vorm van adoratie naar die golftoppers kijk'

Van der Poel genoot van welverdiende vakantie

Terwijl Tadej Pogacar nog steeds aan de lopende band wint, zat Mathieu van der Poel een tijd geleden in de Verenigde Staten om langs te gaan bij sponsors en om te genieten van een welverdiende vakantie. Na zijn zeges in Milaan-Sanremo, E3 Saxo Classic, Parijs-Roubaix en tweede etappe van de Tour de France was 2025 wederom een succesvol wegseizoen.

"Ik heb het heel leuk gehad", vertelt hij tegen Het Laatste Nieuws. "We hadden ook enkele sponsorbezoeken bij Whoop, Oakley en Zwift op de planning staan, maar verder heb ik ook echt vakantie kunnen nemen. Het was hoe dat heet: een actieve vakantie."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Golfen met Michael Phelps

Het absolute hoogtepunt van Van der Poel was zijn bezoek aan de Ryder Cup en om een balletje te slaan met onder andere Michael Phelps. "Fantastisch! De Ryder Cup is een fantastisch evenement. Ik ben vorig jaar ook gaan kijken naar het testevent van de Olympische Spelen in Parijs, maar dit stak er toch wel bovenuit."

"De Ryder Cup is uniek. Europa versus Amerika, een leuke sfeer om mee te maken. Het was ook fijn om zelf eens naar zo'n groot sportevenement te gaan, in plaats van er zelf deel van uit te maken."

Tegen Wieler Revue vertelde Van der Poel eind 2023 dat hij het zelden leuk vindt om bewonderd te worden. Door golf snapt hij dat tegenwoordig echter beter. "Ik vrees dat ik met eenzelfde adoratie naar die toppers kijk. En ik begrijp nu beter waarom mensen dat doen. Die toppers, die ik alleen nog maar bezig zag op tv, nu ook in het echt live aan het werk zien, was enorm cool."

'Ik was zo'n fan die probeerde het beste plekje te bemachtigen'

Al noemt Van der Poel het overdreven om te zeggen dat hij starstruck was. "Ik ben meer fan van de golfsport dan van een bepaalde golfer. Ik probeer van de sport te genieten zonder per se voor iemand te supporteren, maar ik was wel zo’n fan, die probeerde het beste plekje te bemachtigen om die toppers zo goed mogelijk te kunnen zien spelen.”

Op de golf course in de Verenigde Staten kon Van der Poel ook even de mens Van der Poel zijn en niet de wielrenner. "Af en toe werd ik herkend, maar het viel goed mee. Het was leuk om er incognito rond te kunnen wandelen."