Strava-oorlog barst los: Benoot en Campenaerts maken amateurs gek. 'Jammer dat ze zich willen bewijzen tegenover ons'

Strijd om de Vlaamse hellingen barst los op Strava

In de Vlaamse Ardennen is een ware Strava-oorlog uitgebroken. De Kings of the Flemish Mountains, een groep fanatieke amateurwielrenners met ruim 24.000 volgers op Instagram, zien hun zorgvuldig opgebouwde KOM’s - de snelste tijden op lokale hellingen - verdwijnen. De schuldigen? Geen mindere goden dan Tiesj Benoot, Victor Campenaerts en Florian Vermeersch.

De profs zijn de uitdaging aangegaan om de beste tijden op de bekendste Vlaamse hellingen te veroveren. “Het was een ludiek idee om een paar KOM’s terug te pakken. Zo ontstaat een gezonde, sportieve competitie”, vertelt Florian Vermeersch aan Het Nieuwsblad. “Ik vertrek nu naar Italië, dus zelf zal ik er geen meer nemen de komende tijd. Maar misschien dat we in het voorjaar er opnieuw voor gaan.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Campenaerts en co laten zich niet onbetuigd

Ook Victor Campenaerts van Team Visma | Lease a Bike dook op de segmenten van de Berendries, Boigneberg en Kapelleberg. “Het is leuk om dit te doen, zo is er een doel tijdens onze training”, aldus Campenaerts.

Zelfs Louis Vervaeke van Soudal Quick-Step doet mee; hij bemachtigde de KOM op de Kortekeer. Wat begon als een trainingsgrap, is intussen uitgegroeid tot een heuse strijd tussen profs en amateurs - met duizenden Strava-volgers als toeschouwers.

Amateurs slaan terug: “Wij zijn geen profs, wij werken overdag!”

De Kings of the Flemish Mountains, onder leiding van Wesley Van Dyck, nemen de aanval persoonlijk. “Ik vind het jammer dat ze zich willen bewijzen tegenover ons, amateurs,” zegt hij verontwaardigd. “Wij steunen goede doelen, organiseren events, starten een ploeg op... Het is meer dan alleen die KOM’s.”

Van Dyck vindt het een beetje kinderachtig van de profs en bovendien een oneerlijke strijd. “Wij gaan elke dag nog werken. De namen die ze hun ritten geven, vind ik ook jammer: ‘We kommen eraan!’, ‘Dienaar van het hoger goed’, ‘Zoden aan de dijk brengen’."

Toch laat hij zich niet kennen: “We nemen de handschoen op en ik weet dat er nog marge is. We zullen terugvechten en de KOM’s terugpakken.”