Zonneveld noemt Amerikaanse afwezigheid op WK gravel stom: 'Dan kun je wel de grote man zijn in Amerika...'

Amerikaanse gravelaars kritisch op parcours WK gravel

'Een criterium op fietspaden', aldus Lauren De Crescenzo voorafgaand aan het WK gravel in Limburg. Nee, de Amerikanen waren niet bepaald te spreken over het parcours voor het WK gravel in het zuiden van Limburg. Thijs Zonneveld gaat er in zijn podcast In de Waaier op in en is niet bepaald te spreken over die houding van de Amerikanen, waaronder ook de bekende Keegan Swenson.

De Amerikaanse renners zijn sowieso niet altijd te spreken over de kant die het opgaat met gravelkoersen. De overlap met wegwielrennen wordt alsmaar groter. Dat beaamt Zonneveld. "Gravel en wegwielrennen hebben heel veel gelijkenissen. Zeker in Europa, want in Amerika is het nog een andere sport."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

'De Amerikanen worden weggereden in Europa'

Is dat een slechte ontwikkeling? Zonneveld denkt van niet. "Ik vind dat niet per se jammer, nee. Ik vind het leuk als er allemaal grote namen meedoen uit het wegwielrennen. En het is ook gewoon hoe het is in Europa. Je hebt geen wegen zoals ze in Kansas hebben. Wegen van dertig kilometer, zonder bochten."

In Europa is het meer draaien en keren. "In Kansas kun je honderd parcoursen uitzoeken die allemaal zo'n beetje hetzelfde zijn. Er zijn meer gravelwegen dan geasfalteerde wegen. Ik vind het stom dat die Amerikanen massaal niet zijn komen opdagen. Dat komt doordat ze gewoon worden weggereden in Europa, omdat het zo anders is hier."

'Dan kun je de grote man zijn in Amerika...'

De hele fysieke inspanning is totaal anders in Amerika. "Daar rijd je gewoon veel in de grijze zone. Weinig sprinten, weinig benen stil. Dat was voor mij tussen de 4 en 5 watt per kilogram. In Europese wedstrijden is dat andersom. Dan is het sprinten naar een bocht en dan de benen stil. En vervolgens naar de volgende bocht. Ik snap het dus ergens ook wel."

"Als je in Europa ineens moet vechten voor iedere bocht en met de ellebogen naar buiten moet rijden... Het is verklaarbaar, maar wel jammer. Dat zijn gewoon gasten die niet naar Europa komen voor plaats dertig. Keegan Swenson heeft de fysieke capaciteiten, maar die is er hier niet bij. Dat vind ik zonde. Dan kun je de grote man zijn in Amerika, maar als er dan een WK is, vind ik dat je moet komen ook."