Belgische UCI-topman sneert naar Ten Dam: 'Italiaanse ploeg voerde wel de orders van de bondscoach uit'

De bizarre finale van het WK Gravel bij de vrouwen siddert nog altijd na. Laurens ten Dam oppert bij Sporza het idee om de wedstrijd voortaan met merkenteams te rijden in plaats met landenteams. UCI-topman Peter Van Den Abeele wil daar niets van weten en reageert met een kleine sneer naar de Nederlandse bondscoach.

'Onmogelijk om tactiek op te leggen aan 30 rensters'

De invloed van een bondscoach op het WK Gravel is gering. De renners dwingen deelname af via kwalificatiewedstrijden of wildcards, daar komt een nationale keuzeheer aan te pas. Het enige dat Ten Dam doet is een verkenning regelen en de renners stimuleren om daadwerkelijk mee te doen, vertelt hij.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Maar een tactiek kan ik hen niet opleggen. Bij de elite reden er bijna 30 Nederlandse vrouwen op 120 deelnemers mee. Ik heb hen alleen meegegeven dat ze elkaar niet in de wielen mochten rijden en dat er een Nederlandse moest winnen."

Dat plan is voor de helft geslaagd. Er won weliswaar een Nederlandse, maar ze reden mekaar ook in de wielen. Uiteindelijk was de Tsjechische Julia Kopecky nog de beste knecht van de oranjevrouwen. "Ik zou het dan ook helemaal begrijpen als het WK gravel in de toekomst in ploegshirts worden verreden", aldus Ten Dam, die overweegt om zijn functie neer te leggen.

Van Den Abeele lijnrecht tegenover Ten Dam

De punten die Ten Dam aankaart worden door Peter Van Den Abeele weggezet als kinderziektes. "Dit zijn groeipijnen van een discipline die snel geëvalueerd zijn", reageert de Belgische UCI-topman. "We zullen het er tijdens de debriefing over hebben, maar WK's zijn voor landen en niet voor teams.

Bekijk ook

Belgische UCI-directeur heeft geen boodschap aan politieke boodschap op WK Rwanda: 'Ik was er van het voorjaar ook, ik heb niets van gevechten gezien' | Wieler Revue

Peter Van den Abeele werkt voor de UCI en zorgde er mede door dat het WK Rwanda plaatsvindt. Aan politieke statements heeft hij geen boodschap.

Van Den Abeele zet LTD vervolgens op zijn plaats. "Dat de Nederlandse vrouwen tegen mekaar reden? Het is aan de nationale coach om de strategie uit te zetten. Italië kwam wel met een nationale ploeg die de orders van de bondscoach wel uitvoerde."

Volgens Ten Dam zou de situatie ook anders zijn wanneer teams uit maximaal 10 renners of rensters zouden bestaan. Maar ook daar wil de Belg niets van weten. "We willen sowieso het gevoel van massaparticipatie overeind houden. De toppers die samen rijden met een massa renners maakt dit WK extra mooi."