Manager Carera over Pogacar: '50 of 51 miljoen op de bank verandert niets'

Balans boven alles

In de rustige bergen van Andorra, ver weg van finishlijnen en mediahype, vertelt Alex Carera over de echte drijfveer van Tadej Pogacar. Volgens de superagent — die Pogacar sinds 2016 begeleidt — ligt de kern van zijn succes niet in wattages of overwinningen, maar in balans. En Urska Zigart speelt daarin een centrale rol.

“Hij moet bij mensen zijn die hem goed doen voelen,” zegt Carera tegen Marca. “Tijd doorbrengen met Urska in Monaco, een film kijken of gewoon thuis blijven, dat houdt hem in balans. Voor haar is hij Tadej, niet Pogacar de kampioen; voor hem is zij Urska, niet Zigart de atlete. Die normaliteit beschermt hen en houdt ze in balans.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De menselijke kant van een kampioen

Pogacar’s 2025-seizoen wordt nu al gezien als een van de grootste van het moderne wielrennen: Tour de France, wereldtitel in Kigali, Europees goud en meerdere Monumenten. Toch is het volgens Carera zijn menselijke kant die onveranderd bleef sinds zijn tienerjaren.

“Hij is nog steeds dezelfde jongen die ik in 2016 ontmoette,” vertelt Carera. “Natuurlijk is er nu meer verantwoordelijkheid — je kan honderd keer ja zeggen op fotosessies, maar vijfduizend keer wordt moeilijk. Toch blijft hij in het dagelijks leven dezelfde Tadej.”

Die bescheidenheid legt volgens Carera de basis voor zijn lange dominantie. “Een gelukkige renner presteert beter. Als hij een sterke band heeft met zijn ploeg en teamgenoten, loopt alles vlot. Bij UAE brengt hij meer tijd met hen door dan met zijn ouders. Die familiesfeer is belangrijk.”

Rust en voorbereiding

Carera’s filosofie strekt zich uit tot het off-season. Terwijl de winter voor velen rust betekent, ziet hij het als fundament voor het seizoen dat volgt. “Voor een goed seizoen heb je een goede winter nodig: trainen, rusten, fysiek en mentaal herstellen. Zonder dat is er geen wonder,” legt hij uit.

Het gaat volgens Carera ook om keuzes maken: soms een beetje minder verdienen om beter te leven. “50 of 51 miljoen op de bank verandert niets. Wat telt, is vrede hebben met jezelf.”

Vooruitblik op 2026

Ondanks alle successen blijft Pogacar hongerig en gemotiveerd. “Het seizoen eindigde erg goed, en hij denkt al aan 2026,” zegt Carera. “Elk jaar heeft hij nieuwe motivatie nodig, maar altijd met balans. UAE Team Emirates begrijpt dat: eerst een meeting in Abu Dhabi, daarna in Benidorm de kalender uitstippelen. Het geheim is naar iedereen luisteren en de harmonie bewaren.”

Carera ziet geen grenzen. “Hij kan vijf Tours winnen, drie wereldtitels, de Vuelta, Cavendish’ record evenaren en de Monumenten. Roubaix en Sanremo zijn moeilijker, maar met hem is alles mogelijk. Een nieuwe Pogacar vinden duurt 30 tot 40 jaar.”

Achter de kampioen

Voor Carera is Pogacar bijzonder vanwege zijn authenticiteit. “Werken met hem is een eer. Niet alleen omdat hij de beste is, maar omdat er achter de kampioen een uitzonderlijk persoon schuilgaat. Wij proberen dromen waar te maken en dicht bij de fans te blijven. Dat is wat telt.”