Van in het begin 'voelde de overgang als werk' naar meubilair bij UAE: Tim Wellens verlengt contract met twee jaar

'Ik voel me heel gewaardeerd'

Terwijl UAE Team Emirates-XRG de ploeg gisteren uitbreidde met een Nederlander voor de opleidingsploeg, blijft vandaag een Belg behouden voor de ploeg. En wat voor eentje: Tim Wellens heeft zijn contract bij de ploeg namelijk met twee seizoenen verlengd. Naast Wellens blijven ook Julius Johansen en Vegard Stake Laengen, die beiden een eenjarige verbintenis tekenden.

Voor Wellens was het een makkelijke keuze. Ten eerste is hij op zijn plek en ten tweede presteert hij ijzersterk. Hij is een gewaardeerde helper van Tadej Pogacar, maar won dit jaar ook het Belgisch kampioenschap en een etappe in de Tour de France. "Het was voor mij een logische beslissing om bij UAE door te gaan. Ik voel me gewaardeerd, en daarnaast waardeer ik ook wat het team voor mij doet."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Perfecte combinatie gevonden

"Ik voel me vereerd en ben trots dat ik nog meer jaren mag spenderen bij het beste team ter wereld, omringd door de beste mensen. Niet alleen de renners, maar ook de hele staf. Hier heb ik de perfecte balans gevonden tussen het ondersteunen van het team en het rijden voor anderen, terwijl ik toch mijn eigen kansen krijg."

'In het begin voelde het echt als werk bij UAE'

Wellens rijdt sinds 2023 voor UAE Team Emirates-XRG en is de wielersport sindsdien leuker gaan vinden. Dat is wat hij afgelopen winter zei tegen Wieler Revue. Al was het prille begin wennen, omdat de ploeg bekendstaat om de ‘grijze’ trainingen die ze voorschrijven. Of zoals Wellens het noemt: de hele dag doorrijden alsof je een tijdrit rijdt.

“Ik was constant bezig met de juiste wattages rijden, maar nu ik eraan gewend ben, kan ik ervan genieten. Alleen in het begin voelde die overgang echt als werk. Koersen is bij UAE ook gewoon leuker, omdat je telkens de koers maakt in plaats van ondergaat. Er zijn hier jongens die puur knechten. Ik ben er zeker van dat ze bij een andere ploeg veel eerder zouden lossen uit het peloton."

"De Tour de France van 2024 vond ik ook leuker dan toen ik voor eigen kans mocht gaan. De kans dat we winnen met Tadej is groot. Iedereen wil met hem naar de grootste koers ter wereld. Na zijn zege gaf hij zijn teamgenoten een mooi horloge, maar daar ga ik niet harder door werken. Het belangrijkste is dat ik hem graag mag als persoon."