Talentenopleider Team Visma | Lease a Bike ziet weinig Nederlands talent: 'Maar een van hen hadden ook wij willen hebben'

De strijd om jonge renners wordt steeds heviger

Waar vroeger alleen eliteploegen elkaar beconcurreerden, ligt het speelveld nu ook open bij de junioren. Grote internationale teams vissen in dezelfde vijver, en dat zorgt voor een strijd die steeds meer op topsporthandel lijkt.

“De concurrentie is heel groot,” vertelt Team Visma Lease a Bike's Head of Performance Robbert de Groot in gesprek met de podcast In de Waaier over de opleidingsploeg. “Red Bull, Trek, wij, Decathlon… dat zijn grote concurrenten van elkaar en die strijd is hevig.” En wie niet meebeweegt, verliest de strijd.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Twee talenten weg naar het buitenland

Een pijnpunt van dit moment? Het gebrek aan Nederlands talent. Voor het eerst sinds Team Visma | Lease a Bike met haar opleidingsploeg startte (in 2020, red.), rijdt er geen Nederlander in het team. Twee veelbelovende Nederlandse jongens - Michiel Mouris en Gijs Schoonvelde - kozen onlangs voor de opleidingsploeg van Red Bull-BORA-hansgrohe. “Daar hadden wij er ook wel eentje van willen hebben,” aldus De Groot eerlijk. “Iedereen maakt zijn eigen keuzes, maar we willen wel heel graag naar Nederlandse renners toe.”

De ploeg had alles op alles gezet om hen binnen te halen, maar de verleiding van Red Bull-BORA-hansgrohe bleek te groot. Eerder vertelde De Groot in gesprek met Wieler Revue dat het vorig jaar ook gesproken had met Senna Remijn, maar dat die koos voor Alpecin-Deceuninck. Remijn wordt in 2026 al prof.

Iedere junior heeft tegenwoordig een manager

Die strijd om talent begint steeds vroeger, want inmiddels heeft Team Visma | Lease a Bike ook een juniorenploeg opgezet. De Groot merk het aan alles: waar in de eerste lichting nog maar een paar renners een manager hadden, heeft nu bijna iedereen er één. De Groot: “Alle junioren waarmee ik praat hebben een manager. Er is bijna geen junior met een beetje niveau zonder.”

“Iemand krijgt snel het stempel talent en er wordt iets van je verwacht,” zegt hij. “Dat zorgt automatisch voor druk. Die omgeving verwacht ook iets. Ik denk niet dat dat altijd gezond is.”