Terugkijken! Mathieu van der Poel stort neer na winst: de heroïsche Koppenbergcross van 2017

De koers waarin zelfs Van der Poel brak

Vandaag, zaterdag 1 november, wordt opnieuw de Koppenbergcross verreden. Maar wie het veldrijden een warm hart toedraagt, herinnert zich vooral 2017: de editie waarin de Vlaamse modder een martelkamer werd. De heuvel was glibberig, het publiek uitzinnig, en zelfs Mathieu van der Poel — toen al onverslaanbaar — kreeg de tol van zijn eigen tempo gepresenteerd.

Hij stormde naar de overwinning, maar zodra hij over de meet kwam, zakte hij in elkaar. Geen juichgebaar, geen interview. Alleen modder, vermoeidheid en een lichaam dat even niet meer wilde.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

🎥 Bekijk hieronder de heroïsche beelden van de Koppenbergcross 2017:

‘Een rondje te lang’, zeiden ze achteraf

Zelfs doorgewinterde veldrijders als Toon Aerts en Lars van der Haar konden er na afloop alleen maar om lachen — of huilen. De koers duurde ruim een uur en acht minuten, een eeuwigheid in veldrittermen. Critici spraken van een rondje te lang, maar tegelijk maakte dat de beelden legendarisch.

Wie de video van toen terugziet, ziet gezichten die alles zeggen. Rijders die niet meer kunnen lopen, fietsen die blijven steken in de modder, supporters die brullen van bewondering.

De Koppenberg als veldritmonument

De Koppenbergcross is al decennia een van de meest mythische veldritten van het jaar. Geen gladde grasmat, geen voorspelbare ronde, maar een parcours dat wielrenners dwingt tot het uiterste. In 2017 werd dat nog eens onderstreept.

Als de Ronde van Vlaanderen Vlaanderens Mooiste is, dan is de Koppenbergcross toch zeker het herfstneefje daarvan - maar dan met meer modder en minder asfalt.

De beelden die je nooit vergeet

Wie de heroïsche Koppenbergcross 2017 bekijkt, ziet niet alleen een renner die wint, maar ook een mens die zijn limiet vindt. Juist dat maakt dit fragment tijdloos.

Vandaag, terwijl de editie van 2025 opnieuw wordt verreden, is het goed om nog één keer terug te spoelen. Naar die dag waarop Van der Poel de Koppenberg versloeg, maar ook zichzelf.