Kan Pogacar de Tour winnen op een oude fiets? Dit zeggen Geraint Thomas en Luke Rowe

Technologie bepaalt de koers meer dan ooit

In de nieuwste aflevering van de podcast Watts Occurring vroegen Geraint Thomas en Luke Rowe zich hardop af hoe groot de rol van techniek in het moderne wielrennen eigenlijk is. Hun startpunt: de ultieme wat-alsvraag. Zou Tadej Pogacar de Tour de France nog winnen op een fiets uit 2015?

Thomas trapte het gesprek af met de vraag hoeveel verschil moderne fietsen maken. Rowe hoefde niet lang na te denken: volgens hem is de sprong van de afgelopen tien jaar enorm.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

“Er is een gigantisch verschil, zelfs tussen de fiets waarmee jij de Tour won en waarmee Pogacar dat deed,” zei hij. “Pogi zou niet winnen op een fiets van tien jaar geleden, zelfs niet van vijf jaar geleden.”

Thomas gelooft in pure klasse

Toch is Thomas niet overtuigd dat materiaal allesbepalend is. Hij gelooft dat de Sloveen simpelweg zó goed is dat hij zelfs op ouder spul mee zou doen om de winst. “Hij heeft tegenwoordig zo’n grote voorsprong. Het zou het speelveld wat gelijker maken,” merkte hij op.

Volgens Thomas zou Pogacar door zijn explosiviteit en koersinzicht nog altijd de sterkste zijn in eendagskoersen of kortere etappes. Pas over drie weken Tour-geweld zou het verschil echt zichtbaar worden.

Rowe: ‘De technologie is te ver gevorderd’

Rowe hield voet bij stuk. “Alleen al de opeenstapeling door 21 dagen zou genoeg zijn om hem te breken,” stelde hij. Volgens hem is het materiaal zó verbeterd dat het verschil over tijd simpelweg te groot is geworden. Aero-frames, elektronische schakelsets, lichtere wielen, banden met lagere rolweerstand — het telt allemaal op.

“Hoe meer je erover nadenkt, hoe duidelijker het wordt: geen kans. De technologie is te ver gevorderd.” Voor Rowe is de moderne fiets bijna een verlengstuk van de renner geworden: precisie-instrument, computer en uithoudingshulp in één.

De magie van snelheid en vooruitgang

Of Pogacar echt kansloos zou zijn op een fiets uit 2014 zullen we nooit weten, maar het gesprek van Thomas en Rowe raakt een gevoelige snaar. Wielrennen is niet langer alleen een gevecht van benen, maar ook van bytes en buizen. De sport is sneller, gladder en wetenschappelijker dan ooit.