Nibali, Bernal en Quintana unaniem: 'In onze beste dagen zouden we nog steeds twee treden onder Pogacar staan'

Drie kampioenen, één oordeel: Pogacar is van een andere planeet

In het Colombiaanse Barranquilla kwamen vorige week drie kampioenen samen: Vincenzo Nibali, Nairo Quintana en Egan Bernal. Alle drie meervoudig grote ronde winnaars, maar tijdens het Giro de Rigo — het recreatieve wielerevenement van Rigoberto Urán — spraken ze met bewondering over één man: Tadej Pogacar.

Nibali vergelijkt Pogacar met Merckx

Vincenzo Nibali, die alle drie de grote rondes won, trok meteen een historische parallel. “Na dertig jaar verschijnt er weer een ongelooflijke renner,” tekent Elheraldo op. “Ik denk dat het op dit moment heel, heel moeilijk is om tegen hem te strijden.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De Italiaan vergeleek Pogacar openlijk met Eddy Merckx — en dat deed hij niet lichtzinnig. “Wanneer hij een slechte dag heeft, eindigt hij als tweede of derde.” Een uitspraak die alles zegt over de absurditeit van Pogacars niveau.

Bernal: route maakt niet uit, Pogacar wint toch

Egan Bernal, die zowel de Tour de France als de Giro d'Italia won, wees de discussie over het ontwerp van de Tour van 2026 van tafel. Volgens hem maakt het niet uit hoeveel tijdritkilometers of bergen er zijn. “Momenteel is Pogacar de sterkste renner ter wereld. Of ze hem nu 100 kilometer tijdrit geven of een ander type koers, hij zal altijd de favoriet zijn om te winnen.”

Bernal benadrukte ook dat Pogacar pas 27 is. “Hij heeft nog jaren om de beste in de geschiedenis te worden.”

Quintana: ‘Hij staat twee treden boven ons’

Nairo Quintana ging tot slot nog een stap verder. De Colombiaan, winnaar van zowel de Giro als de Vuelta, zei het zonder omwegen: “Als wij — Nibali, Bernal en ik — onszelf in onze beste vorm zouden vergelijken met het niveau dat Pogacar nu heeft, dan zou hij niet één maar twee treden boven ons staan.”