Toptransfer voor Tietema: twijfelaar Lafay verkiest Unibet Rose Rockets boven foodtruck in Japan

Lafay kiest voor avontuur bij Unibet Rose Rockets

Victor Lafay, de 29-jarige Franse renner die in 2023 nog de tweede etappe van de Tour de France won, leek even klaar met het profleven. Knieproblemen en een gebrek aan plezier deden hem twijfelen over zijn toekomst. Tot de telefoon ging — en aan de andere kant van de lijn stond Bas Tietema.

De ploegbaas van Unibet Rose Rockets wist hem te overtuigen om het plezier terug te vinden op de fiets. “We zouden een uurtje fietsen, maar het werden er vier,” vertelt Lafay in de video van de Franse ploeg waarin hij wordt aangekondigd als aanwinst.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Van kaas in Japan naar koersen met Tietema

Lafay overwoog serieus om een compleet ander pad te kiezen. “In de WorldTour moet je in een box passen en ik denk niet dat ik daar helemaal in paste,” zegt hij. “Ik wilde kaas gaan verkopen in Japan, met een foodtruck croque monsieurs maken.”

Een opmerkelijke uitspraak van een renner die in San Sebastián nog triomfeerde voor Wout van Aert. Maar de Franse klimmer en puncher is nooit bang geweest om anders te denken. En dat past precies bij het imago van de Rockets — een ploeg die graag buiten de lijntjes kleurt.

Waarom Lafay ‘nee’ zei tegen de WorldTour

Ondanks aanbiedingen van gevestigde WorldTeams koos Lafay voor de frisse aanpak van Tietema’s team. “Ik wist dat ik daar niet vrolijk van zou worden,” legt hij uit. “Bij de Rockets zit ik veel beter op mijn plek.”

Met de Fransman haalt Unibet Rose Rockets niet alleen een renner met ervaring, maar ook karakter in huis. En als de glimlach van Lafay iets verraadt, dan is het dit: hij heeft zijn liefde voor de sport weer gevonden. Kaas en croque monsieurs kunnen wachten. Eerst nog even knallen op de fiets.