Thijs Zonneveld neemt hoed af voor Unibet Rose Rockets: 'Echt een leipe transfer'

Unibet stunt met Victor Lafay

Hij zou stoppen, maar Bas Tietema overtuigde Victor Lafay een contract te tekenen bij Unibet Rose Rockets. Niet als kaasverkoper, maar gewoon als wielrenner - en het nieuwe Franse uithangbord van de ploeg die dolgraag naar de Tour de France wil.

"Ik vind het echt een leipe transfer", reageert Thijs Zonneveld in de podcast In de Waaier. "Een gast die niet meer in de WorldTour wil rijden en eigenlijk gaat stoppen. Dat je die dan toch nog overhaalt, dat is echt een stunt."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Sportief én strategisch slimme zet

Volgens de analist past de 29-jarige renner van Decathlon-AG2R perfect bij Tietema's Rockets. "Het is een beetje een atypische gozer, af en toe rijdt hij met enkelsokjes. Maar het is ook gewoon een gast die top tien kan rijden in de Waalse Pijl."

"En hij heeft best wel een alternatieve manier van koersen. Hij valt soms aan op momenten wanneer hij beter kan blijven zitten", aldus Zonneveld. "Hij is héél goed, maar ook al héél veel geplaagd door blessures en dat soort dingen."

Daarom wilde Lafay eigenlijk stoppen. "Hij heeft allerlei aanbiedingen van WorldTour-ploegen afgeslagen. Dat je als Unibet Rose Rockets dan toch zo'n gozer kan tekenen... Het is een sportieve slimme zet, maar ook een strategisch slimme zet. Met een heel goede Franse renner maximaliseren ze hun kans op de Tour."

Zonneveld complimenteert Tietema

Lafay is niet de enige toptransfer die de ploeg maakte. Dylan Groenewegen, Elmar Reinders, Rory Townsend en Wout Poels tekenden ook al bij Unibet Rose Rockets. Ze verdienen daarvoor een groot compliment van Zonneveld.

"Ze waren altijd al goed bezig. Ze mikten de afgelopen jaren op money-ball-achtige transfers - jongens die wel interessant zijn qua vermogens en uitslagen, maar die net buiten de standaard scouting vielen. Daarmee hadden ze bijvoorbeeld Niklas Larsen al te pakken voordat hij een heel goed EK op de weg reed", weet hij.

'Schepje erbovenop met Groenewegen en Poels'

"Maar dit jaar hebben ze een schep erbovenop gedaan. Namelijk dat ze renners aantrekken waar ze echt veel geld voor moeten betalen. Groenewegen en Poels zullen niet voor een heel klein salaris rondrijden. Dat zijn gasten die etappes hebben gewonnen in grote rondes."

Bekijk ook

Bas Tietema: ‘Met Groenewegen gaan we duidelijke keuzes maken, maar we kunnen geen koers verwaarlozen’ | Wieler Revue

Met de komst van Dylan Groenewegen verandert er veel bij Unibet Rose Rockets. Bas Tietema vertelt welke invloed de sprinter op de strategische plannen heeft.

De twee Nederlandse sterkhouders directe verbeteringen voor Unibet Rose Rockets, besluit Zonneveld. "Ze zijn natuurlijk wel wat ouder, zeker Poels, maar hij wint afgelopen jaar ook nog in de Ronde van Turkije. Ik twijfel dan ook niet aan hun motivatie."