Manager Alex Carera wil aparte kalender voor ProTeams: 'Ze moeten de ruimte krijgen om te groeien'

De noodklok van een insider

Alex Carera, de bekende manager die onder meer Tadej Pogacar onder zijn hoede heeft, heeft het helemaal gehad met de huidige structuur van het profpeloton. In een vurige Instagram-post stelt hij dat het tijd is om in te grijpen.

De aanleiding: een toenemende vlucht van sponsors in 2025, vooral bij kleinere ploegen. Volgens de Italiaan gaat er iets fundamenteel mis in het systeem. De WorldTeams domineren alles, terwijl de ProTeams – de op één na hoogste divisie van het professionele wielrennen – nauwelijks nog kunnen overleven.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

‘We moeten het wielrennen hervormen’

Carera houdt geen pleidooi voor revolutie om de revolutie, maar ziet twee praktische oplossingen. Ten eerste: een eigen kalender voor ProTeams, zodat sponsors gegarandeerde zichtbaarheid krijgen. “Op die manier hebben investeerders iets tastbaars om op te rekenen, in plaats van te hopen op een wildcard", schrijft hij.

Daarnaast wil hij een maximum aan het aantal 1.1- en 2.1-wedstrijden waarin WorldTeams mogen starten. Dat zou de kansen beter verdelen. “En het maakt de UCI Team Ranking eerlijker, omdat elk team aan ongeveer hetzelfde aantal wedstrijden deelneemt.” Het idee is simpel maar potentieel explosief: minder dominantie van de top, meer kansen voor de basis.

De basis brokkelt af

ProTeams als Unibet Tietema Rockets, Wagner Bazin, Team Polti en Caja Rural vormen volgens Carera de ruggengraat van het wielrennen. Zij leiden jonge renners op, geven kansen aan talenten die anders onzichtbaar blijven, en zorgen voor breedte in de sport. Toch worden ze steeds verder naar de rand gedrukt. De kloof tussen de elite (WorldTeams) en de rest is groter dan ooit.

Hij wijst naar voorbeelden van ploegen die de sprong wél wisten te maken: Alpecin-Deceuninck, Uno-X en Arkéa-B&B Hotels. “Dat bewijst,” zegt Carera, “dat ProTeams de toekomst zijn – maar alleen als ze de ruimte krijgen om te groeien.”

Met zijn oproep wil Carera niet klagen, maar waarschuwen. “Het wielrennen is een unieke sport, maar het moet naar de toekomst kijken,” besluit hij. “Het moment is gekomen om te handelen. Snel te handelen.”