Mathieu van der Poel en veldrijden op de Winterspelen? De sneeuwsporten zijn woedend

Veldrijden als wintersport? Niet iedereen is enthousiast

De kans dat Mathieu van der Poel straks om olympisch goud in de sneeuw rijdt, lijkt kleiner te worden. Terwijl het IOC nadenkt over nieuwe sporten voor de Winterspelen van 2030, groeit de weerstand. Vooral de klassieke wintersporten vinden dat veldrijden niets te zoeken heeft tussen skiën, biatlon en bobslee.

Nieuw IOC-president Kirsty Coventry heeft aangekondigd het winterprogramma te willen vernieuwen. Daarbij staan onder meer veldrijden en cross-country running op de nominatie. Maar dat zou een breuk betekenen met het huidige Olympisch Handvest.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De traditionele wintersporten slaan alarm

De Winter Olympic Federations, waarin bonden van skiën, biatlon, bobslee en ook het schaatsen (waar Nederland natuurlijk flink wat in de melk heeft te brokkelen) samenwerken, maakten deze week duidelijk wat ze ervan vinden.

“De Winter Olympische Federaties zijn ervan overtuigd dat zo’n aanpak het merk, het erfgoed en de identiteit zou verwateren die de Olympische Winterspelen uniek maken,” luidde hun verklaring.

Hun boodschap: veldrijden hoort niet bij sporten die letterlijk over sneeuw of ijs glijden. Ze vrezen dat de eigen cultuur en status van de Winterspelen worden aangetast door sporten die ook op gras, modder of asfalt plaatsvinden.

Coe en Lappartient zien juist kansen

Aan de andere kant van het kamp staan Sebastian Coe, voorzitter van World Athletics, en David Lappartient van wielerbond UCI. Zij zien veldrijden juist als een wintersport pur sang. Volgens Coe “is het in wezen een wintersport, en cross-country zou logischer zijn in de winter.”

De Franse organisatie van de Winterspelen van 2030 denkt daar net zo over. Sterker nog: La Planche des Belles Filles - bekend van de Tour de France - wordt al genoemd als mogelijke locatie voor een olympisch veldritparcours. Dat zou een primeur zijn: modder en sneeuw naast elkaar op het grootste sporttoneel ter wereld.

Wat zegt het Olympisch Handvest?

Om veldrijden of cross-country running toe te voegen, moet het IOC eerst het Olympisch Handvest aanpassen. Daarin staat duidelijk dat alleen sporten die op sneeuw of ijs worden beoefend, als wintersport gelden.

Het is dus niet zomaar een sportieve discussie, maar ook een juridische. Als het handvest wordt aangepast, kan dat de deur openen voor meer ‘grensgevallen’ tussen zomer en winter. En dat idee schrikt de traditionele wintersporten af.

Een koude strijd in de coulissen

De beslissing over nieuwe sporten valt in februari, tijdens de IOC-sessie voorafgaand aan de Winterspelen van Milaan-Cortina. Tot die tijd zal de spanning alleen maar toenemen.

Voorlopig lijkt het erop dat het olympisch veldrijden aan de neus van Mathieu van der Poel voorbij gaat. De kans is groot dat de sneeuwsporten hun zin krijgen - en dat de Winterspelen voorlopig blijven wat ze altijd waren: een feestje van sneeuw, ijs en kou. Na 2030 zal het sowieso wel te laat zijn voor MVDP.