Pauline Ferrand-Prévot: ‘Ik hou niet van koersen, maar ik hou van winnen’

"Ik hou niet van koersen, maar ik hou van winnen," zei Pauline Ferrand-Prévot op Rouleur Live 2025. De zaal lachte, maar de boodschap was bloedserieus. Voor de Franse wereldkampioene draait het niet om kilometers of heroïek, maar om resultaat. Ze leeft niet voor de koers, ze leeft voor dat ene moment waarop ze beter is dan de rest.

Dat verklaart haar indrukwekkende palmares: wereldtitels op de weg, in het veld en op de mountainbike, olympisch goud en overwinningen in Parijs-Roubaix en de Tour de France Femmes. Geen enkele renster in het moderne wielrennen komt in de buurt van haar veelzijdigheid - misschien Puck Pieterse in de toekomst - en haar honger lijkt alleen maar groter te worden.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Altijd op zoek naar een nieuwe prikkel

Ferrand-Prévot is allergisch voor routine. "Als kind was ik bang om me te vervelen, dus deed ik alles," vertelde ze. Die onrust is haar grootste kracht. Toen ze zich verveelde, vroeg ze haar ploeg doodleuk of ze Parijs-Roubaix mocht rijden – en won meteen de zwaarste koers van het jaar.

Het typeert haar mentaliteit: zodra iets voelt als herhaling, zoekt ze iets nieuws. Weg, veld, mountainbike – het maakt niet uit, zolang er maar iets te winnen valt.

Van ‘ik wilde een jongen zijn’ tot Tourwinnares

Als kind keek ze naar de Tour de France en dacht dat het alleen voor mannen was. "Ik wilde een jongen zijn, want ik wilde de Tour rijden," zei ze. Haar moeder temperde haar ambitie: eerst school, dan fietsen.

Dat ze nu hét gezicht is van het moderne vrouwenwielrennen, zegt alles over haar generatie en haar doorzettingsvermogen. Ze is niet alleen de eerste Française in decennia met een gele trui, maar ook een symbool van wat vrouwen in de sport vandaag kunnen bereiken.

De mentale kant van winnen

Voor haar olympische campagne werkte ze met een psycholoog. "Mentaal is het even veeleisend als fysiek," legt ze uit. Ze weet dat succes niet alleen uit training komt, maar ook uit controle over het hoofd.

Bij Visma | Lease a Bike vond ze wat ze zocht: structuur én vrijheid. "Ik heb mijn vrijheid nodig," zegt ze. "We winnen als team omdat we samen willen leren en groeien." Het klinkt eenvoudig, maar is in topsport zeldzaam.

De kampioene die nooit klaar is

Na haar Tourzege zei ze droogjes: "Misschien voel ik me nu gewoon zekerder – dat ik weet dat ik op de weg kan winnen." Een understatement van iemand die zichzelf nooit genoeg vindt.

Ferrand-Prévot is niet verliefd op het fietsen, maar op het overwinnen. Ze hoeft de koers niet te aanbidden om haar te domineren. Want waar anderen fietsen uit liefde voor de sport, fietst zij uit liefde voor het winnen.