Ook Peter Sagan kijkt met dubbele gevoelens naar Pogacar: 'Ik zeg niet dat het saai is, maar...'

In zijn hoogtijdagen was Peter Sagan dé sensatiemaker van het peloton, de man die in z'n eentje chaos, spektakel en onvoorspelbaarheid bracht - ook naast de fiets. Nu ziet hij een wielerwereld waarin er niet één, maar meerdere supersterren dat vuur kunnen ontsteken. In gesprek met Marca praat vertelt hij erover.

Sagan bewondert het buitenaardse niveau van de nieuwe toppers

Sagan kijkt met oprechte bewondering naar de generatie die nu het wielrennen domineert. Waar hij ooit zelf de show stal, ziet hij nu Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Mathieu van der Poel het peloton naar een nog hoger niveau duwen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

“Het is een andere manier van koersen, dat zeker", zegt hij. Wat volgens hem het mooiste is: hun rivaliteit. "Samen bieden ze een groot spektakel aan de fans", aldus Sagan - die in een recent interview onthulde dat hij roem als een zware last ervoer.

Toch ziet Sagan ook een keerzijde aan die dominantie

Maar hoe indrukwekkend deze generatie ook is, Sagan ziet een nadeel: de koers wordt voorspelbaarder. Net als vele anderen (Thomas Voeckler deed er deze week een plasje over) vindt ook hij de dominantie van Pogacar niet altijd even leuk. “Ik zeg niet dat het saai is, maar… het is waar dat je soms twee uur voor het einde al weet wie gaat winnen.”

Dat gevoel komt volgens hem door de extreme controle die teams én renners tegenwoordig hebben. Sagan legt uit: “Alles is veel meer gecontroleerd. Ook toen ik reed was dat zo, controles, gewicht, voeding, alles. Maar vandaag de dag is het nóg strakker. De wetenschap heeft nog een extra sprong gemaakt.”

Een peloton dat compleet anders aanvoelt

In een sport die steeds verder wordt dichtgetimmerd, ziet Sagan dat alleen uitzonderlijke talenten nog spontaan kunnen koersen. Hij zegt: “Het hangt ervan af wie. Voor Van der Poel of Pogacar is het niet moeilijk om te verrassen. Voor anderen misschien wel.”

Sagan maakt het gevoel dat het moderne peloton nauwelijks lijkt op het peloton waarin hij groot werd nog duidelijker: “Niet echt. Vandaag is alles anders", zegt de drievoudig wereldkampioen tot slot. Hij koppelt er geen oordeel aan, maar zijn boodschap is helder: de sport is doorontwikkeld, verder geprofessionaliseerd en minder vrij dan in zijn hoogtijdagen.