Meesterknecht van Tadej Pogacar verlengt contract tot en met 2028: 'Hier voel ik me thuis'

Vertrouwen en stabiliteit als basis voor succes

Joao Almeida bevestigt met zijn contractverlenging dat hij zich volledig kan focussen op zijn prestaties. “Ik ben echt blij dat ik mijn reis bij UAE Team Emirates–XRG kan voortzetten. Vanaf het begin heb ik me hier thuis gevoeld. De omgeving, het professionalisme en het vertrouwen dat het team me gaf, hebben allemaal bijgedragen aan mijn ontwikkeling als renner,” zegt Almeida.

De 27-jarige renner rijdt sinds 2022 voor de ploeg en heeft de afgelopen jaren laten zien een betrouwbare klassementsrenner te zijn, met een combinatie van podiumplaatsen in de Giro d’Italia en een sterke vierde plaats in de Tour de France.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Doorbraak in 2025 bevestigt potentieel

Het afgelopen seizoen was bijzonder voor Almeida. Met overwinningen in Baskenland, Romandië en Zwitserland liet hij zien dat hij tot de absolute top van het peloton behoort. Bij de Tour de France leek hij zelfs op weg naar een podiumplek, totdat een val roet in het eten gooide.

“De verlenging van mijn contract geeft me het vertrouwen en de stabiliteit om verder te bouwen aan mijn doelen. Ik heb geweldige ploeggenoten en staf om me heen en ben enorm gemotiveerd voor wat komen gaat. Samen kunnen we blijven strijden voor overwinningen in de grootste wedstrijden ter wereld,” aldus Almeida.

Grote rivaliteit en uitdagingen in de toekomst

Almeida bewees dit jaar ook dat hij Jonas Vingegaard kan uitdagen. Bij de Vuelta a España dwong hij de Deen tot het uiterste en bevestigde hij zijn status als serieuze klassementsrenner. Voor 2026 is nog onduidelijk of Almeida de Giro d’Italia, de Tour de France of beide zal rijden, maar zijn plek binnen UAE Team Emirates is verzekerd.

Zijn eerdere prestaties, waaronder een vierde plaats in de Giro van 2020 en meerdere top-tiens in etappekoersen, tonen dat hij consistentie combineert met het vermogen om grote sprongen te maken wanneer het ertoe doet. “Er is nog veel meer in het verschiet, en ik kan niet wachten om samen met mijn team verder te bouwen aan onze successen,” besluit de Portugese klassementsrenner.