Vlaamse Roubaix-winnaar waarschuwt: ‘Tourdroom Meeus wankelt door komst Evenepoel’

Evenepoel zet meteen de toon

Het vertrek van Remco Evenepoel naar Red Bull-Bora Hansgrohe zorgt voor flink wat opschudding, en dat is niet alleen omdat de Belgische publiekslieveling straks een Tourproject krijgt toebedeeld. Volgens Johan Vansummeren, de Vlaamse ex-prof die in 2011 Parijs-Roubaix won, dreigt één landgenoot nu al buiten de boot te vallen. De ploeg schuift haar prioriteiten namelijk stevig richting het klassement, en dat is geen goed nieuws voor een Belgische sprinter.

Sprinter komt in de knel

Het oordeel van Vansummeren is duidelijk. In zijn column in Het Belang van Limburg zegt Vansummeren dat de een z'n brood, de ander z'n dood is. “Ik vrees voor Jordi Meeus dat een Tourdeelname moeilijk wordt,” zei hij. En dat is meteen een stevige tik voor de renner die in 2023 nog de slotrit in de Tour won.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Meeus is een pure sprinter, gewend aan treintjes en lead-outs. Maar met Evenepoel, Primož Roglič en nieuw talent Florian Lipowitz aan boord verandert de dynamiek volledig. De ploeg moet keuzes maken, en die keuzes zijn zelden in het voordeel van een sprinter wanneer drie klassementskopmannen in dezelfde ploeg zitten.

Tourselectie volledig in teken van Remco

Volgens Vansummeren staat één ding als een paal boven water: alles draait straks rond een zo sterk mogelijk klassementsteam.
“Zal Red Bull-Bora-Hansgrohe inzetten op sprintwerk met klassementsrenners als Evenepoel, Lipowitz en Roglic aan boord? Ik denk het niet. Vooral omdat de Tour opent met een ploegentijdrit, waarin aerodynamica van tel zal zijn,” legt hij uit.

Een parcours dat Remco niet in de watten legt

Toch is de Tour van 2026 bepaald geen droomeditie voor Evenepoel. Vansummeren is eerlijk en kritisch. “Remco krijgt absoluut geen Tour voorgeschoteld die op zijn lijf geschreven is,” zegt hij. De tijdritkilometers zijn beperkt en pas laat in de ronde gepland. Dat alleen al wringt voor een renner die graag op zijn tijdrit vertrouwt.

Maar het is vooral het grote aantal hoogtemeters dat volgens Vansummeren problemen kan geven. “Bovendien loopt het wegdek meer dan geregeld steil omhoog,” voegt hij eraan toe. Dat is een subtiele manier om te zeggen: hier moet Evenepoel zijn beste klimdagen van zijn leven hebben.

Meeus krijgt weinig ruimte om te ademen

In de strijd om het geel is er simpelweg weinig marge voor renners die niet direct bijdragen aan het klassement. Dat is een realiteit die veel sprinters kennen, maar die nu extra hard binnenkomt bij Meeus. De combinatie van een klassementsmachine rond Evenepoel en een technisch veeleisend Tourparcours lijkt voor hem de deur richting Frankrijk bijna dicht te slaan.