Sean Kelly: 'Evenepoel gaat de Tour winnen als Pogacar over twee jaar besluit iets anders te gaan doen'

Wielerlegende en analist Sean Kelly ziet de puzzelstukjes voor Remco Evenepoel in elkaar vallen, op één cruciaal detail na: zolang Tadej Pogačar op dit niveau blijft presteren, is de Tourzege voor de Belgische kampioen een onmogelijke missie.

Kelly gelooft dat Evenepoel de Tour de France absoluut kan winnen, maar hij zal geduldig moeten zijn tot de 'twee grote namen' – Pogačar en Jonas Vingegaard – óf hun beste vorm verliezen, óf de strijd staken. Een prikkelende analyse over talent, geduld en onvermijdelijke verschuivingen in de top van het wielrennen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De Pogačar-barrière is op dit moment onbreekbaar

De harde waarheid volgens Sean Kelly? Tadej Pogačar is nu nog van een andere planeet. De Sloveen heeft de wielerwereld de afgelopen jaren in zijn greep en Evenepoel moet simpelweg accepteren dat hij nog niet op dat niveau zit. Kelly zag dit recentelijk nog in de eerste bergetappes van de Tour.

“De Tour winnen tegen Pogačar is nu moeilijk te voorzien,” stelt Kelly onomwonden in een interview met Velo. “In de eerste bergetappes van de Tour zagen we hoe hij zomaar wegreed. Hij reed twee minuten weg bij Vingegaard en bijna vier minuten bij de andere renners. Ik denk dat hij op dit moment onaantastbaar is.”

Kelly speculeert over een Tour-exit

Toch is er hoop, en die hoop ligt paradoxaal genoeg bij Pogačar zelf. Kelly werpt de vraag op hoe lang de Sloveen zijn focus op de Tour de France kan vasthouden. Het winnen van meerdere Grote Rondes vraagt een enorme mentale en fysieke tol.

“Hoe lang gaat hij nog door?” vroeg de Ier zich af. “Hij zou nog twee jaar kunnen rijden en zeggen: 'ach, de Tour de France, ik heb er genoeg gewonnen en ik wil iets anders doen.' Er wordt op dit moment veel gesproken over andere doelen, zoals veldrijden.” Dat scenario zou de ultieme 'juiste omstandigheid' zijn voor Evenepoel.

Remco Evenepoel haalt Vingegaard zeker in

De situatie rond Jonas Vingegaard is heel anders. De Deen, die drie jaar ouder is dan Evenepoel, vertoont volgens Kelly tekenen van kwetsbaarheid of het bereiken van een plafond. Vingegaard won de Vuelta a España na de Tour, maar Kelly zag daar al dat hij "niet helemaal op volle toeren leek te draaien".

Dit is waar Evenepoel écht terrein kan winnen. “Ik denk dat als Remco nog wat verbetert, hij zeker dichter bij Vingegaard zal komen. En natuurlijk is Vingegaard ook ouder", aldus de alleskunner uit de jaren 80.

Nieuwe ploeg Red Bull-Bora-Hansgrohe doet alles voor Evenepoel

De recente overstap van Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe is cruciaal. De Duitse formatie heeft een veel groter budget en kan veel meer ondersteuning bieden dan zijn vorige ploeg Soudal Quick-Step. “Ze zijn bezig met het wisselen van personeel, ze doen alles voor Evenepoel,” zegt Kelly tot slot. “Hun verwachting is dat hij de Tour kan winnen in de komende paar jaar.”