Ben Healy onthult duizelingwekkende La Redoute-cijfers: ‘Maar Pogacar reed alsnog 15 tellen weg’

We weten al jaren dat Tadej Pogacar een fenomeen is, maar soms heb je geen palmares nodig om dat te snappen. Soms volstaat één getal. Of eigenlijk een hele rij getallen, uitgesproken door iemand die er zélf in volle inspanning naast zat. In dit geval door Ben Healy.

495 watt, 62 kilo, bijna 8 watt per kilo, en tóch gaat hij eraan

De sterke Ier van EF Education-EasyPost vertelt in The Roadman Podcast over Luik-Bastenaken-Luik. Het moment waarop Pogacar op La Redoute versnelde, staat nog in zijn geheugen gegrift. Niet omdat Healy slecht was, integendeel.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Hij legt het droog op tafel: “Dit jaar, la Redoute, een inspanning van vier en een halve minuut. Daar deed ik 495 watt op 62 kilogram (7,98 watt per kilogram, red.) en toch reed hij vijftien tellen van mij weg.”

Even laten bezinken. Viereneenhalve minuut lang bijna acht watt per kilo trappen, dat is normaal gesproken het soort waarde waar je een koers mee openbreekt. Alleen stond er dus iemand naast hem die er nog een groter mes in zette.

Waarom valt niemand aan, omdat het soms gewoon niks uitmaakt

Healy hoorde de bekende vraag van fans en analisten ook weer voorbij komen. “Dan vragen mensen: waarom probeert niemand het?” Het is zo’n opmerking die lekker klinkt vanaf de bank, maar minder leuk is als je met lactaat tot achter je oren zit. Healy’s antwoord komt er zonder poespas uit: “Ik probeerde het, verdorie.”

Daarmee zegt de meest strijdlustigste renner uit de laatste Tour eigenlijk alles. Niet dat het peloton geen lef heeft, maar dat Pogacar een niveau aantikt waar zelfs de beste dag van een concurrent soms niet genoeg is.

Derde plekken laten zien dat Healy geen praatjesmaker is

Het maakt deze anekdote extra stevig dat Healy dit jaar echt dichtbij kwam. Hij werd derde op het WK in Rwanda, achter Pogacar en Remco Evenepoel, en ook in Luik stond hij als derde op het podium, achter Pogacar en Giulio Ciccone. Dit is geen renner die op tv roept dat hij “best goed mee kon”, dit is iemand die het verschil van heel dichtbij voelde.

Pogacar maakt het makkelijk, en dat is het pijnlijkste

De conclusie van de 25-jarige rockster klinkt bijna als een zucht. “Dat is hoe makkelijk hij het doet lijken. Hij is gewoon zo veel beter", aldus Healy. "Het is best demoraliserend, maar hij is ten minste in strijd om de beste aller tijden te worden.”