UCI-puntenpaniek slaat toe: zo begint het wielerseizoen al voor kerst

Geen rustige opbouw meer in december

Wie dacht dat december nog bij de winterrust hoort, heeft het profpeloton even niet gevolgd. In Spanje zitten de teams nu al in hun eerste trainingskampen, met lange blokken op de weg, tests op de baan en vooral heel veel plannen maken. De sfeer lijkt minder op “lekker basis leggen” en meer op “we moeten nú klaar zijn”.

UCI punten maken december opeens bloedserieus

De grote motor achter die vroege intensiteit is simpel: UCI punten. Teams willen vanaf januari meteen scoren om hun plek in het WorldTour systeem veilig te houden voor de nieuwe driejarige cyclus. "Teams zijn wanhopig om in 2026 meteen goed uit de startblokken te schieten, zodat ze veilig zitten voor de driejarige sportieve criteria en de volgende WorldTour-plekken. We hebben belangrijke partners die ons shirt op het podium willen zien, maar tegelijk moeten we achter de schermen ook gewoon ons werk doen om die punten binnen te halen," vertelde manager Gene Bates (Jayco-AlUla) aan Cyclingnews.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Zwaard van Damocles op 10 december

Alsof die puntendruk nog niet genoeg is, komt er een tweede stresslaag bij. Op 10 december publiceert de UCI de definitieve lijst met WorldTour en ProTeam licenties voor 2026. Teams zijn daarvoor de afgelopen weken stevig doorgelicht op budget, management en toekomstplannen. Voor ploegen die wisselden van sponsor of structuur, is het dus allesbehalve een ontspannen maand. Denk bijvoorbeeld aan de chaotische fusieplannen van Intermarché en Lotto.

Nieuwe ploegen en materiaalwissels meteen in het volle licht

De vernieuwde NSN ploeg (voorheen Israel-Premier Tech) is al sinds eind november in Spanje, met Biniam Girmay als nieuwe kopman en een overstap naar Scott fietsen. Dat is typisch een ploeg die er in 2026 meteen wil staan, na alle negativiteit van het afgelopen seizoen.

Sterren rijden nu al samen, Calpe is weer het middelpunt

Op de wegen rond Benidorm, Calpe en Dénia is het nu al dringen. Mathieu van der Poel draaide er vroege trainingskilometers, Remco Evenepoel schuift binnenkort aan bij zijn nieuwe Red Bull BORA hansgrohe ploeg, en ook UAE Team Emirates XRG gaat richting Benidorm.

Teams die mikken op een vroege piek, denk aan Tour Down Under of AlUla Tour, kunnen zich geen lange aanloop permitteren. Daarom zijn deze vroege trainingskampen gevuld met drie dagen hard trainen, een dag herstel, en daarna weer gas erop. Tussendoor volgen sponsormeetings, bikefits, voedingssessies en media dagen. Allesbehalve een rustige fietsvakantie dus.