Roodhooft schuift 'bijzonder talent' Del Grosso naar voren: 'Sterkere voorjaarsploeg dan vorig jaar'

'Jongens konden zich financieel enorm verbeteren'

Wieler Revue schreef eerder al waarom Mathieu van der Poel zich geen zorgen hoeft te maken over het vertrek van onder anderen Gianni Vermeersch, Xandro Meurisse en Quinten Hermans. Dat is ook wat ploegbaas Christoph Roodhooft stelt in gesprek met WielerFlits.

Alpecin-Premier Tech is er niet minder op geworden. "Ik denk dat we een sterke ploeg gaan hebben voor volgend jaar. Er zijn bij ons redelijk wat renners vertrokken. Er werd zelfs van een leegloop gesproken, maar ik denk dat er op veel vlakken een ietwat natuurlijke selectie is geweest. Er zijn jongens die zich financieel heel erg hebben kunnen verbeteren. Wat hun gegund is.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

'We zijn voorzichtig geweest op de transfermarkt'

Roodhooft geeft toe dat het niet leuk is om sterkhouders te zien vertrekken, maar het is tegelijkertijd een bevestiging dat de ploeg goed bezig is. "We hebben mensen op een niveau gebracht, waar we trots op zijn. Het is nu aan hen om daar te blijven. Wij proberen om met de renners die we nu hebben, ook speciale dingen te doen."

Het wegvallen van Deceuninck als sponsor speelde volgens Roodhooft slechts deels een rol in het transferbeleid van de ploeg. "We hebben ons niet laten leiden door die situatie. We zijn, zoals andere jaren, voorzichtig geweest. We hebben de zaken eerst ondergaan, dan rondgekeken hoe we op een goede economische manier kwaliteit konden binnenhalen waarvan wij denken dat we ze nodig hebben. En nu komt Premier Tech erbij, wat meegenomen is. Maar ook zonder die overeenkomst wilden we in 2026 competitief zijn.”

'Lang geleden dat we een talent als Del Grosso hadden'

Een van de renners die een stap vooruit zal moeten zetten: Tibor Del Grosso. "Het is inderdaad lang geleden dat we nog dat soort talent op die leeftijd bij ons hebben gehad zoals Tibor Del Grosso. In zijn geheel, als we iedereen echt op niveau kunnen krijgen, kunnen we een sterkere voorjaarsploeg maken dan we hadden."

En dan zijn er naast Van der Poel en Jasper Philipsen ook nog renners als Kaden Groves en Edward Planckaert. "In koersen zoals Dwars door Vlaanderen moeten die mannen hun stempel drukken, of alleszins kunnen meedoen voor winst op het juiste moment. Tibor was daar vorig jaar al zesde. Nu moet hij in het groepje zitten dat sprint voor de winst."