Tadej Pogačar al op Roubaix-kasseien gespot: ‘Zo midden in de winter is dat best gewaagd’

Pogačar duikt in december al het Roubaix-parcours op

Je zou denken: december = basis leggen, rust, een beetje zon opzoeken. Maar bij Tadej Pogačar gaat dat dus anders. De wereldkampioen is deze week al gespot op de kasseien van Parijs–Roubaix, vier maanden voor de daadwerkelijke koers. Niet ergens anoniem, maar op Carrefour de l’Arbre, een sector waar Roubaix elk jaar ontploft.

“Ik herkende eerst Wellens, daarna de regenboogfiets”

De verkenning werd niet stilletjes afgewerkt. Een lokale fietser, Jean-Luc Gallus, zag het trio van UAE Team Emirates-XRG op dinsdag voorbijkomen en deed zijn verhaal in La Voix du Nord. “Ik woon hier vlakbij, in Sainghin-en-Mélantois, en ik fiets veel. Toen ik bij de kruising van l’Arbre aankwam, zag ik in de verte UAE-auto’s."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Toen ik dichterbij kwam, herkende ik de Belgische kampioenstrui van Tim Wellens. Daarna zag ik de regenboogfiets en besefte ik dat het Pogačar was. Ik vroeg hem of ik een foto mocht nemen. Hij zei dat dat geen enkel probleem was, en hij poseerde zelfs.”

Niet toevallig met Wellens en Politt

Pogačar reed dus niet alleen. Tim Wellens was erbij, zijn vaste rechterhand bij UAE. En Nils Politt ook, een man die de kasseien van Roubaix door en door kent en er ooit al tweede werd. Met die twee ga je niet ‘even lekker trainen’. Dat is voorbereiding met een doel.

Gallus hoorde ze zelfs plannen wat erna kwam: “Ik hoorde hen praten. Ze gingen terug richting Cysoing om de kasseien van Bourghelles mee te pakken en via l’Arbre terug te keren. Hij was verrast.”

“In hartje winter is dat best gewaagd”

Waarom dit opvalt: de kasseien liggen er nu verraderlijk bij. Nat, glad, modder tussen de stenen. Gallus: “Zo midden in de winter is dat best gewaagd. Het heeft de laatste tijd veel geregend. De kasseien zijn nat en er liggen modderige stukken.”

Roubaix is het gat dat hij wil dichten

Iedereen weet wat hier onder ligt: Parijs–Roubaix is het belangrijkste Monument dat nog ontbreekt op Pogačars palmares. Vorig jaar werd hij bij zijn debuut meteen tweede, na een valpartij die zijn winstkans onderuit haalde. En sindsdien heeft hij niet onder stoelen of banken gestoken dat hij terug wil komen om te winnen.