:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F12%2FwrUKxduPsc8BeD1765561159.png "Juan Ayuso")
“Het lukt niet om iedereen tevreden te houden, maar als je met een goede uitleg komt is het wel makkelijker om te verkopen,” zegt De Jongh. “Natuurlijk is het lastig om tegen Jonathan Milan te zeggen dat hij volgend jaar niet naar de Tour gaat, maar we hebben volgend jaar niet de ruimte voor een volledige lead out-trein. Dat begrijpt hij ook wel.”
“Jonathan heeft kans op de roze trui in de Giro, maar dat was niet het belangrijkste argument,” vervolgt De Jongh. “In dat geval prevaleert groen in de Tour boven roze in de Giro.”
Pedersen en het Monument: 'Parijs-Roubaix in eerste instantie'
Ook bij Mads Pedersen ligt er een concreet doel op tafel. De Deense oud-wereldkampioen wil een monument winnen, al wil De Jongh vooral de lading eraf halen. “Ik denk niet dat een monument winnen een obsessie is voor Mads Pedersen, als je ziet wat hij allemaal al heeft bereikt in zijn carriere,” aldus De Jongh.
“Hij heeft er al een paar dichtbij gezeten, en het is een heel realistisch doel om te stellen dat hij voor een monument gaat.” Waar ligt de focus dan? De Jongh is daar vrij direct over: “Parijs-Roubaix in eerste instantie, maar Milaan-Sanremo kan ook.”
Niet kijken naar Van der Poel en Pogacar
In de grootste koersen lijkt het soms alsof er maar twee namen tellen. Namelijk Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar. Toch waarschuwt De Jongh juist voor het ‘kapot kijken’ op die twee absolute toppers.
“Je moet niet naar anderen kijken, maar naar jezelf. Ook Van der Poel en Pogacar kunnen een slechte dag hebben,” zegt hij. “Of andere jongens die zich kapot kijken op die twee, en jij daarvan vervolgens kunt profiteren. Je moet altijd van je eigen ploeg uitgaan.”
Buurman Ayuso in Andorra: 'Potentie om de Tour te winnen'
De Jongh heeft volgend jaar Juan Ayuso in de ploeg, die met veel bombarie vertrok bij UAE Emirates. De Spanjaard las voor aanvang van de persconferentie enigszins nonchalant een statement voor, waarin hij zijn vorige ploeg bedankte voor de kansen en wenste verder geen vragen meer te beantwoorden over zijn tijd bij UAE. Toen Wieler Revue tijdens de persbabbel vroeg of Tadej Pogacar wel een inspiratiebron was, werd er meteen hardhandig ingegrepen door de persdame. Ayuso vond dat de vraag 'op de limiet' was, maar gaf uiteindelijk toch antwoord.
De Jongh is vooral blij met zijn nieuwe pupil. "Juan Ayuso woont bij mij om de hoek in Andorra en we hebben al samen gefietst. Hij is heel gemotiveerd en ik denk dat hij heel goed in deze ploeg gaat passen. Hij heeft zeker de potentie om de Tour een keertje te winnen.”
"Of Pogacar daar eerst voor gestopt moet zijn weet ik niet. Iedereen is menselijk er er kan van alles gebeuren.” Maar het signaal is duidelijk: Ayuso wordt gezien als iemand met het niveau om op termijn mee te doen voor het allerhoogste.