:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F10%2FVliGAAqgbPB8cS1761729261.png "van avermaet en mathieu van der poel tijdens een hardlooptraining in Spanje")
Mathieu van der Poel richting Namen, niet bepaald in de spaarstand
Zondag staat Mathieu van der Poel weer aan de start in Namen. Na zijn weg en mountainbikeperiode ging hij even bewust van de fiets, maar dat betekent niet dat hij stilzat. Integendeel, als je Greg Van Avermaet mag geloven, is dit geen comeback om rustig “even te voelen”. De Olympisch wielerkampioen van Rio trainde de afgelopen weken regelmatig met Van der Poel in Spanje. Hij was onder de indruk van de Nederlander.
Van Avermaet als trainingsmaatje, “berichtjes sturen” en gewoon gaan
Sinds zijn afscheid als prof is Van Avermaet nog altijd een sportmachine. Gravel, triatlons, en onlangs zelfs een wereldtitel halve Ironman in Marbella in zijn leeftijdscategorie, hij draait zijn hand niet om voor een extra blok.
In Spanje trof hij de voorbije periode Van der Poel, die daar begon aan de voorbereiding op het nieuwe crossseizoen. “We hebben gewoon af en toe wat berichtjes gestuurd naar elkaar of we niet soms wat trainingen aan elkaar wilden koppelen. Het werkt ook wel motiverend om samen te trainen”, vertelde Van Avermaet aan Sporza.
Lopen met Van der Poel, “Hij loopt me eraf” is geen grapje
Het opvallendste volgens Van Avermaet kwam tijdens het lopen. Van Avermaet zag hoe makkelijk Van der Poel meters maakt, ook als het tempo omhoog gaat.
“Ik denk dat hij een paar dagen nadat ik vertrokken ben 3'20" heeft gelopen op een kilometer, dus dat is echt een heel stevig tempo" klinkt het. “Of ik hem zou kunnen kloppen? Ik denk dat hij mij er eerder zou aflopen dan omgekeerd.”
Een beetje zwemmen en een toekomstbeeld na zijn carrière
Omdat Van Avermaet in triathlonmodus zit, werd er ook gezwommen. Hij kreeg Van der Poel zover om het eens te proberen. “Hij kan dat ook al vrij goed, maar om echt mee te doen zou hij natuurlijk wel wat aan zijn techniek moeten trainen in het zwembad."
Van Avermaet keek meteen vooruit. “Nu is het natuurlijk nog niet aan de orde, maar na zijn carrière zie ik Mathieu het zeker wel eens proberen. Hij is een atleet die alle sporten aan kan, dus in de toekomst is het zeker wel een mogelijkheid.”
Van der Poel in het veld, Van Avermaet verwacht meteen ambitie
De grote vraag blijft: wat betekent dit voor zijn eerste cross van het seizoen? Van Avermaet twijfelt niet aan de basis. “Ik denk wel dat hij heel goed getraind heeft en dat hij zeker de basis heeft kunnen leggen die hij nodig acht om goed te zijn.”
En hij rekent niet op een voorzichtig begin. “Het is een competitief beestje, dus ik denk dat hij zichzelf nog eens wil testen. Ik denk wel dat hij nog een beetje het crossgevoel zal missen, maar hij zal wel meteen meedoen voor de overwinning. We hebben de voorbije jaren ook gezien dat het crossgevoel er wel snel komt bij hem.”
Dus als jij zondag inschakelt, kijk dan niet naar een Van der Poel die eerst tien minuten afwacht. De kans is groter dat je meteen denkt: oké, hij is alweer Van der Poel.
- Greg Van Avermaet