Pogacar maakt het glashelder: 'Liever een eerste zege in Roubaix dan een vijfde Tour!'

“Het verschil tussen 0 en 1 is groter dan tussen 4 en 5,” legt hij uit op de mediadag van zijn ploeg UAE Emirates XRG in Benidorm. Die eerste keer Roubaix, dát voelt voor hem als de stap die alles verandert. Maar De Sloveen maakt het ook niet groter dan het is. “Ik ben niet geobsedeerd door Roubaix of Sanremo,” zegt hij nadrukkelijk. “Ik heb ook geen haast om die specifieke koersen te winnen.”

Toch ziet Pogacar wel in dat het zijn palmares af zou maken. “Ik denk wel dat mijn carrière echt compleet is als ik zulke koersen ooit kan winnen.”

Vlaanderen en Roubaix: “Geen andere benadering”

Pogacar komt dit jaar weer aan de start van zijn geliefde Ronde van Vlaanderen, die hij al twee keer won. Wie verwacht dat Pogacar Vlaanderen en Roubaix als twee verschillende projecten behandelt, komt bedrogen uit. “Ik heb geen andere benadering voor Vlaanderen en Roubaix,” stelt hij. Zijn conclusie is kort: “Ze worden binnen één week verreden. Dan heb je gewoon goede benen nodig. En een beetje geluk.”

Zijn programma is grotendeels gelijk aan 2025. Alleen de Amstel Gold Race rijdt hij niet volgend voorjaar. Strade, Sanremo, de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en Luik-Bastenaken-Luik staan op de kalender. Daarna gaat de focus via de Rondes van Romandie en Zwitserland op de Tour.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Aan de top komen was één ding, daar blijven is het zware werk

Pogacar doet niet alsof het allemaal vanzelf ging, maar hij is wel eerlijk over het verschil tussen ‘doorbreken’ en ‘blijven’. “Ik zal niet ontkennen dat het relatief makkelijk was om naar de top te gaan,” zegt hij. “Maar er blijven, dat is moeilijk.”

Daarbij hoort een leven dat zwaarder kan aanvoelen dan mensen denken. “Sponsors, media, verplichtingen… het is veel.” En toch: “Ik heb een goed leven,” benadrukt hij.

Waarom Pogacar liever eerste keer Roubaix wint dan vijfde keer Tour

In een persconferentie die niet bol stond van spectaculaire uitspraken blijft deze opmerking hangen: “Ik win liever één keer Roubaix dan de Tour voor de vijfde keer."