Niels Vandeputte hoorde cross letterlijk veranderen bij rentree Van der Poel: 'Zijn aanwezigheid ook voor anderen fijn'

Val in verkenning

Niels Vandeputte reed de Wereldbeker Cross van Namen afgelopen weekend, maar hij speelde geen grote rol, omdat hij tijdens de verkenning tegen de grond ging. Het leverde hem in eerste instantie geen schade op, maar een tweede val op de schuine kant zorgde voor een stijve kuit, nadat zijn trapper in aanraking ermee kwam.

"In de bus legde ik meteen veel ijs", aldus Vandeputte in gesprek met Het Nieuwsblad. "Dat hielp en zo kon ik toch starten en na een moeizaam begin nog opschuiven naar de zesde plaats."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Mathieu van der Poel drukt zijn stempel

In Namen maakte ook Mathieu van der Poel zijn rentree. De wereldkampioen won meteen. Vandeputte merkte ook meteen een verschil in fysiek niveau, maar ook in het enthousiasme van het publiek. "Je hoort op het parcours steeds wel waar Mathieu zit. Al dient ook te worden gezegd dat Namen een plaats is waar bijna elke renner aangemoedigd wordt. Dat typeert die cross."

De strijd om de zege was hartstikke spannend, omdat Michael Vanthourenhout en zeker Thibau Nys flink wat weerstand boden aan Van der Poel. "Aan het enthousiasme van de speaker kon ik opmaken dat het vooraan ook echt spannend was. Ik heb dan ook thuis met veel genot de race teruggezien."

"De aanwezigheid van Mathieu en vanaf zaterdag ook Wout van Aert is trouwens voor de andere renners ook fijn. Akkoord, de winstkansen slinken enorm, maar de decibels naast het parcours gaan dan weer enorm de hoogte in. Dat zorgt voor een fantastische sfeer.”