Van Aert blikt vooruit naar Vlaanderen 2026 mét Pogacar: 'Ik ben absoluut niet gelaten'

Wout van Aert heeft in Café Koers teruggeblikt op een veelbewogen seizoen. Daarbij maakte hij duidelijk dat hij zich niet neerlegt bij de suprematie van Tadej Pogacar, zeker niet in de kasseiklassiekers.

“Ik ben absoluut niet gelaten. Als ik tegen Pogacar moet starten in een Alpenrit in de Tour ben dat misschien wel. Maar in de kasseikoersen zit ik er meestal dichtbij. Het is een fenomeen en het is waanzinnig hoe sterk hij is op elk terrein. Ik wil het toch blijven proberen.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Ronde van Vlaanderen: kansen benut

In de Ronde van Vlaanderen eindigde Van Aert als vierde. Hij stelde dat hij zijn kansen heeft benut, ook al erkende hij dat Pogacar en Mathieu van der Poel op dat moment sterker waren.

“Ik heb de kansen die ik had benut in Vlaanderen. Ondanks het feit dat Tadej en Mathieu sterker waren heb ik toch aangevallen in de finale. Ik heb gekoerst om te winnen en dus was ik ook niet teleurgesteld met mijn vierde plek.”

Minder winnen, andere beleving

Van Aert zei dat hij zijn resultaten tegenwoordig anders beleeft dan vroeger. Waar een vierde plaats hem in het verleden harder had geraakt, kon hij nu beter leven met het niveau dat hij haalde. “Vroeger zou ik dan dan teleurgesteld zijn, maar nu ben ik er okay mee dat ik dat niveau haalde. Ik win minder dan vroeger, maar ik geniet er meer van als als ik dan eens win."

Montmartre en de Champs-Élysées

Eén van die mooie zeges was in de slotrit van de Tour de France, waar Van Aert wederom het duel met Pogacar aanging, namelijk op Montmartre. Volgens Van Aert gaf het feit dat hij Pogacar daar heuvel op kon lossen extra waarde aan die zege.

“Ik besef me dat het feit dat ik Pogacar op Montmartre los reed heuvel op, mijn overwinning op de Champs-Elysees meer cachet heeft gegeven.”

'Aanvankelijk een tegenvaller'

Van Aert vertelde dat hij niet had verwacht dat Pogacar zich in die finale zo nadrukkelijk zou mengen. Toen hij hem in de slotfase ineens naast zich zag rijden, voelde dat als een nadeel.

“Ik had niet gedacht dat Pogacar de finale daar zou betwisten, omdat hij toch zijn verstand een keer ging gebruiken. Toen ik hem in de finale ineens naast me zag rijden, was dat een beetje een tegenvaller. Want het was toch mijn grootste concurrent op die dag. Achteraf maakte het die zege alleen maar mooier.”