Wout van Aert merkt weer hoe zwaar cross is, terwijl Van der Poel zich ijzersterk voelt: 'Ik voelde het de afgelopen week al'

Wout van Aert kende een goede start, maar Mathieu van der Poel nam al heel snel het heft in handen in Antwerpen. Hij had een tijdje zijn landgenoten Tibor Del Grosso en Joris Nieuwenhuis in zijn wiel hangen, maar ook zij braken uiteindelijk onder het gebeuk van de wereldkampioen. Van Aert moest zijn goede start in die fase enigszins bekopen.

'De benen voelden sterk'

Van der Poel stoomde vervolgens flink door en reed onbedreigd naar de winst. Ondanks dat hij op een bepaald moment nog kampte met een lekke band en wat van zijn voorsprong verloor. Na afloop toonde Van der Poel zich dan ook een gelukkig man.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Het was een goede race, maar in het zand was ik zeker niet de beste vandaag. Ik maakte veel fouten op de langere zandsectie. Alleen voelde het een stuk beter dan vorige week in Namen. De benen voelden sterker. Het is een ander parcours dan Namen, maar gedurende de hele week voelde ik me een stuk frisser dan in de week voor Namen. Ik ben er blij mee."

Lekke band zet streep door podium

Wout van Aert deed mee om het podium, maar hij reed op een beslissend moment lek. De Belg werd al met al zevende bij zijn rentree in het veld. "Ik heb weer gevoeld hoe zwaar deze sport is. Vanaf de eerste minuut was ik aan het lijden. Op een bepaald moment deed ik mee om het podium, maar reed ik lek. Uiteindelijk hou ik toch een goed gevoel hieraan over."

De renner die het dichtst in de buurt bleef van Van der Poel, was de zandspecialist Laurens Sweeck. Hij werd tweede, en had nóg iets moois te vieren. "De eerste ronde ging ik over de limiet, maar daarna had ik een goed ritme te pakken en werd het uiteindelijk een goede dag."

Sweeck werd beloond met de eerste plaats in het klassement van de Wereldbeker. "Natuurlijk ga ik proberen mijn trui te verdedigen. Ik denk dat Thibau (de vorige leider, red.) een totale off-day had. Je kunt zien wat er in één dag kan veranderen." Morgen vervolgt de Wereldbeker met de cross in Koksijde. Een zandcross die Sweeck dus uitstekend moet liggen.