Wat een reis…”, zo begint Remco Evenepoel zijn afscheidspost op sociale media. Het is een terugblik op de jaren waarin hij transformeerde van een supertalent tot een absolute wereldtopper. Evenepoel, die zelf aandrong op een overstap naar Red Bull - BORA - hansgrohe, toont vooral dankbaarheid. Dankbaarheid voor de kansen, de vriendschappen met ploeggenoten en het onvoorwaardelijke geloof in zijn kunnen. "Ik zal voor altijd dankbaar zijn", schrijft hij, waarmee hij een punt zet achter een zeer succesvolle samenwerking.
De ongekende dominantie van Evenepoel
Evenepoel sloeg de beloften over en stond er direct bij de profs. In zijn debuutjaar won hij op 19-jarige leeftijd de Clásica San Sebastián en het EK tijdrijden. In 2020 won hij zelfs élke rittenkoers waaraan hij deelnam, tot die vreselijke val in de Ronde van Lombardije een abrupt einde aan zijn seizoen maakte. Het was een zware klap die hem ook in 2021 parten speelde, maar Evenepoel vocht terug.
Een palmares om van te dromen
Tussen 2022 en 2025 reeg de ‘Aerokogel van Schepdaal’ de zeges aaneen. Ondanks een coronabesmetting in de Giro van 2023 (terwijl hij de roze trui droeg) en een verstoorde voorbereiding op 2025, bouwde hij een erelijst op waar menig renner alleen van kan dromen.
Twee keer Luik-Bastenaken-Luik, drie keer de Clásica San Sebastián, driemaal op rij de wereldtitel tijdrijden, een wereldtitel op de weg, dubbel Olympisch goud in Parijs en natuurlijk die felbegeerde eindzege in de Vuelta a España. Met 67 profzeges op 25-jarige leeftijd is zijn status als fenomeen onbetwist.
Waarom de overstap naar Red Bull - BORA - hansgrohe?
Waarom verlaat je een ploeg waar je zo succesvol was? Het antwoord is ambitie. Evenepoel wil de strijd aanbinden met de allerbesten, zoals Tadej Pogačar en Jonas Vingegaard, die momenteel de standaard zetten in het klimwerk. Bij Red Bull - BORA - hansgrohe vindt hij een team met meer financiële slagkracht en, belangrijker nog, een selectie die volledig is ingericht om hem te ondersteunen in de zwaarste bergetappes.
- cor vos