Jan Bakelants ziet wielersport naar voetbal verschuiven: 'We krijgen zo weer een sport op twee snelheden'

'Financiële doping zorgt voor wielrennen op twee snelheden'

Jan Bakelants maakt zich zorgen over de staat van de wielersport. Grote ploegen shopten afgelopen transfermarkt massaal bij de 'kleintjes': Oscar Onley, Remco Evenepoel en normaal gesproken Derek Gee werden allen weggekocht. Bakelants constateert dat ploegen die het minder breed hebben makkelijk leeggeroofd kunnen worden door de grotere spelers.

Dat gaat als effect hebben dat kleinere teams minder in het geheel zullen voorkomen. Gevaarlijk voor teams die grotendeels draaien op sponsorgeld. Een sponsor verlangt immers op een bepaalde manier een terugbetaling. Bakelants: "We krijgen opnieuw een wielrennen op twee snelheden. Vroeger was dat door doping, nu door financiële doping", zegt hij tegen Het Laatste Nieuws.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Disbalans in budgetten

Het zorgt voor een sneeuwbaleffect, omdat renners liever bij een grote ploeg medekopman zijn dan bij een kleine ploeg absolute leider. "Als je bij Visma-Lease a Bike, UAE Team Emirates, Lidl-Trek, Red Bull-BORA-hansgrohe, INEOS Grenadiers en nu ook Decathlon CMA CGM kan rijden, ziet je leven er veel beter uit dan bij Lotto-Intermarché. Terwijl ook dat gewoon een WorldTour-ploeg is."

Voor Onley zou zelfs een bedrag van zo'n zes miljoen euro zijn betaald. "Voor INEOS Grenadiers is die 6 miljoen wellicht net iets meer dan 10 procent van het budget, terwijl het voor Picnic-PostNL eerder 25 procent zal zijn. Het is waarschijnlijk de jaarinleg van een co-sponsor. Dat is wat ik bedoel: er is een enorme disbalans in budgetten aan het ontstaan in het peloton."

Mathieu van der Poel als voorbeeld

Een ploeg die laat zien hoe het ondanks een lager budget ook kan, is Alpecin-Premier Tech. Met Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen als goudhaantjes kiezen ze er bewust voor om niet te focussen op klassementen in grote rondes. "Zij hebben vroeg Mathieu van der Poel ontdekt en toen die volledig doorbrak op de weg, was de praktijk die nu gangbaar aan het worden is nog niet echt ingeburgerd."

Dat was nu wel anders geweest, aldus Bakelants. "Stel dat Mathieu van der Poel nu in de Amstel Gold Race zijn eerste grote klassieker had gewonnen, dan was daar sowieso een opportunistische ploeg als INEOS of Lidl-Trek op gesprongen, die met een astronomisch bod het goudhaantje van het kleine Corendon had proberen weg te lokken. Dat is toen niet gebeurd en zo hebben ze een stabiele topploeg kunnen uitbouwen."