Mathieu van der Poel domineert in Zonhoven en is negen op negen: 'Maar ook ik ben vergankelijk'

Furieuze start Van der Poel

De Cross in Zonhoven geldt als een van de favoriete crossen van Mathieu van der Poel. Vorig jaar was hij daar bij zijn rentree na anderhalve minuut gevlogen. Dit jaar waren de omstandigheden echter compleet anders. Zand was sneeuw, waardoor het er veel verraderlijker bij lag. Op het moment van de cross sneeuwde het in tegenstelling tot de cross in Mol niet.

Toch was het doel van Van der Poel niet anders dan vorig jaar, want de wereldkampioen besloot meteen om er vol aan te trekken. Ten eerste om uit de gevaren te blijven in de kuil, ten tweede om een statement te maken. Toon Aerts probeerde nog in het wiel te blijven hangen, maar ook de Europees kampioen brak uiteindelijk onder het geweld van Van der Poel.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Thibau Nys lelijk ten val

Achter hem kwam een groepje met talenten samen: Thibau Nys, Tibor Del Grosso en Emiel Verstrynge. Nys viel daar echter weg, nadat hij uit een spoor raakte, in de hekken terechtkwam en daarbij zijn stuur brak. Nys vervolgde zijn weg nog wel, maar hij lag te ver achter om nog een podiumplaats eruit te slepen.

Del Grosso kwam naar boven als naaste achtervolger. De Nederlands kampioen had een matige start gekend, maar bleef op een halve minuut hangen van zijn teamgenoot. Mede doordat Van der Poel nog lek reed. Wat als? Dat zal Del Grosso tijdens de koers toch even gedacht hebben. Veel dichter kwam hij echter niet, waardoor Van der Poel andermaal won in Zonhoven. Hij behoudt zodoende zijn honderd procent score in de cross.

Van der Poel: 'Alles is vergankelijk'

Het was niet per se het plan van Van der Poel om meteen weg te rijden. "Ik wilde vooral zo snel mogelijk mijn eigen tempo gaan rijden", aldus Van der Poel na afloop. "Ik was voor de verandering goed weg, waardoor ik meteen mijn eigen ding kon doen, en mijn eigen lijnen kon gaan rijden. Dan ben ik op mijn best."

De omstandigheden in Zonhoven waren niet bepaald makkelijk. Hoe verder de cross vorderde, hoe lastiger het bovendien werd. "Ik probeerde zo gefocust mogelijk te blijven, want op sommige stukken begon het echt weer een ijspiste te worden."

Van der Poel blijft negen op negen. Hij noemt het bijzonder. "Ik ga er meer en meer bij stilstaan hoe bijzonder dat is met het ouder worden. Alles is vergankelijk. Hoe ouder ik word, hoe meer ik er van geniet. Ik vind het zeker niet vanzelfsprekend. Hopelijk komen er nog een paar mooie overwinningen bij."