Ten Dam roemt bizarre 'skill' Van der Poel: 'Als hij met zijn kloten tegen een paaltje slaat, is dat vooral jammer voor het paaltje'

Mathieu van der Poel won vooralsnog alle crossen die hij dit jaar reed. In Mol dreigde het spannend te worden toen Wout van Aert terugkeerde bij Van der Poel, maar vervolgens ging de Belg van Team Visma | Lease a Bike onderuit. De gevolgen waren groot, want Van Aert brak zijn enkel bij de crash.

"Ik denk wel dat Mathieu even dacht: zo, ik rijd best door, maar alsnog komt Wout terug", analyseert Laurens ten Dam de cross in zijn podcast Live Slow, Ride Fast. "Ik werd plaatsvervangend blij voor Wout. Dat was zo'n anticlimax hoe hij weggleed door het natte parcours."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

'Hij rolt er zo soepel doorheen'

Even eerder was ook Van der Poel al ten val gekomen. "Vorig jaar brak hij weliswaar een rib, maar hij rolt er dit jaar heel soepel doorheen. Ik bedoel: een van zijn grootste concurrenten voor het voorjaar breekt zijn enkel. Dan krab je op je achterhoofd en vraag je je af of je die risico's nog wel moet pakken."

Het is andermaal pech voor Van Aert. Die pech en vele revalidaties worden vaak genoemd als de reden waarom de verhoudingen met Van der Poel zo uit elkaar gegroeid zijn. Ten Dam: "Als Mathieu op zijn bek gaat en hij slaat tegen een paal aan, dan is het bijna jammer voor dat paaltje. In Mol ging hij ook op zijn kloten, en had hij ook niets. Als Mathieu valt, dan heeft hij telkens precies niets. Dat is volgens mij ook een skill."

'Hij gaat een stuk frisser naar Spanje'

Jaar na jaar kon Van der Poel zijn niveau daardoor verhogen. en dat leidt tot zijn huidige dominantie. Toch pakte hij het dit jaar iets rustiger aan dan voorgaande jaren. "Een uur ervoor rijden, kost veel meer kracht. Hij heeft gevoeld dat ook hij naar de kloten raakt van continu ervoor rijden. En dat hij zijn zware training niet kan uitvoeren."

"Ik denk dat hij nu een stuk frisser naar Spanje vertrekt. Hij heeft vorig jaar gemerkt dat telkens ervoor rijden ook bij hem veel energie kost. Ik denk dat hij het daarom op een economischere manier heeft aangepakt af en toe."