:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F01%2FcuZYx18r1bkCgP1767714829.jpg "florian lipowitz en remco evenepoel bij de presentatie van red bull-bora-hansgrohe, waarna zij naast elkaar als co-leider van de ploeg naar de tour de france gaan")
De twijfel over gedeeld kopmanschap
De overstap van Remco Evenepoel naar de Duitse formatie Red Bull-Bora-Hansgrohe blijft de gemoederen bezig houden. De focus ligt vol op de Tour de France, waar hij de strijd aangaat met grootheden als Tadej Pogacar. Maar volgens zijn voormalige ploegbaas, Patrick Lefevere, schuilt er een addertje onder het gras: het gedeelde kopmanschap.
Evenepoel zal de leidersrol moeten delen met Florian Lipowitz, en dat is volgens Lefevere geen vanzelfsprekendheid. “Hij zegt dat hij er nu geen problemen mee heeft, maar hem kennende...”, zo laat Lefevere veelbetekenend optekenen.
Met die onheilspellende woorden insinueert hij wat velen in de wielerwereld denken. Evenepoel is een winnaar pur sang, een alfaman die gewend was om bij Soudal Quick-Step de absolute en enige kopman te zijn. Alles stond in dienst van Remco. De vraag is of hij die mentaliteit zomaar kan omzetten naar een rol waarin hij de spotlights moet delen, nota bene met een Duitser in een Duitse ploeg.
‘De Tour kan je niet kopen’
De 71-jarige Belg erkent dat de financiële slagkracht van Red Bull-BORA-Hansgrohe enorm is. "Zij hebben meer geld en ze kunnen doen wat ze willen", trekt hij de vergelijking met zijn oude ploeg. "Maar de Tour kan je niet kopen. Hij zal het met zijn benen en zijn hoofd moeten doen.”
Ondanks de kritische noten en de duidelijke twijfel, benadrukt Lefevere dat hij Evenepoel niets dan het beste wenst. De band die hij met zijn voormalige poulain heeft, is diep en zal niet zomaar verdwijnen. Hij spreekt zelfs nog per ongeluk over Soudal Quick-Step als ‘mijn ploeg’.
“Ik blijf supporter, hé. Ik heb hem ontdekt als 17-jarige”, zegt Lefevere. “Ik ben niet iemand die alles wat je zeven jaar hebt meegemaakt zomaar als een papiertje in de vuilnisbak gooit. In mijn hart blijf ik een fan.”
Een complexe weg naar Tour-glorie
De analyse van Lefevere legt de vinger op de zere plek. De weg naar Tour-glorie is voor Remco Evenepoel complexer dan ooit. Hij zal niet alleen de strijd moeten aangaan met rivalen als Pogacar en Vingegaard, maar ook intern moeten bewijzen dat hij kan functioneren in een nieuwe dynamiek.
Lefevere kijkt, net als wij, met een mengeling van scepsis en hoop toe. “Als ze (Lipowitz en Evenepoel, red.) goed overeenkomen, is er iets te doen. Maar ik ben madame soleil niet.”
- Cor Vos