Simon Yates over zijn abrupte afscheid: ‘Ik neem afscheid met diepe trots en een gevoel van vrede’

Het nieuws sloeg in als een bom: Simon Yates hangt zijn fiets aan de wilgen. Met zijn 33 jaar en een vers contract bij Team Visma | Lease a Bike leek er nog geen vuiltje aan de lucht. De Britse klimmer kiest er echter zelf voor om een punt achter zijn loopbaan te zetten, en wel op een moment dat weinigen zagen aankomen.

Stoppen op de absolute top

Grischa Niermann, Head of Racing bij de Nederlandse ploeg, bevestigt dat gevoel. Volgens hem vertrekt Yates op het best denkbare moment. “Het is jammer dat hij nu stopt, maar hij doet dat op een absoluut hoogtepunt,” aldus Niermann. “In de Giro piekte hij precies op een moment waarop vrijwel niemand nog had verwacht dat hij kon winnen, iets wat hem typeert als renner.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De Giro-winst als ultieme bekroning

In zijn afscheidsverklaring bedankt Yates zijn ploeg uitvoerig. “Jullie gaven me de kans om geschiedenis te schrijven, en door vertrouwen en geloof hebben we dat samen gedaan. Dank jullie wel” schrijft hij. Die woorden duiden op een diep gevoel van voltooiing. Na jaren van net-niet en tegenslag in grote rondes, viel eindelijk alles op zijn plek, waardoor hij zijn carrière met een gevoel van vrede kan afsluiten.

Meer dan alleen een Giro-winnaar

Hoewel de Giro-winst zijn laatste kunststukje was heeft Yates een grotere erelijst. Eerder in zijn carrière won hij al de Vuelta a España en het eindklassement van Tirreno-Adriatico. Tel daar meerdere etappezeges in alle drie de grote rondes bij op en je hebt het profiel van een absolute topper.

Dankbaarheid

In zijn statement toont Yates zich bovenal dankbaar. Hij bedankt zijn team, de staf en zijn ploeggenoten, maar richt zich ook uitgebreid tot zijn familie. “De afwezigheid en gemiste verjaardagen waren nooit makkelijk, maar jullie begrepen wat deze reis voor mij betekende en steunden die van harte. Ik ben jullie meer verschuldigd dan ik ooit goed kan uitdrukken,” erkent hij de offers die ook door zijn naasten zijn gebracht.

Met trots afscheid nemen

“Ik neem afscheid van het professionele wielrennen met diepe trots en een gevoel van vrede. Dit hoofdstuk heeft me meer gegeven dan ik me ooit had kunnen voorstellen” zo sluit hij af.