Timo de Jong ging van de pakkettendienst van PostNL naar profrenner voor Team Picnic PostNL: 'Dat is puur toeval'

De Jong: 'Ik heb lang tegen deze stap aangehikt'

Timo de Jong kreeg vorig jaar de kans als stagiair bij Team Picnic PostNL. Hij maakte een goede indruk, maar zijn ritwinst in de Tour of Holland gaf het beslissende zetje. Hij tekende een contract voor twee seizoenen bij de Nederlandse ploeg. "Ik heb lang tegen deze stap aangehikt. Ik zit toch zeker drie jaar tegen het profniveau aan", vertelt hij tegen Wieler Revue.

"Er waren opties in het verleden, maar vaak ketste het op het laatste moment toch weer af en moest ik mijn loopbaan weer voortzetten op continentaal niveau. Dat zorgde voor teleurstellingen, maar eerlijk gezegd leerde ik er op een bepaalde manier mee omgaan."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Juist door op zulke momenten gemotiveerd te blijven, ga je het verschil maken. Ik wil niet zeggen dat ik op mentaal vlak het verschil heb gemaakt, maar dat ik er zolang voor ben blijven gaan, zegt iets over mijn doorzettingsvermogen."

Pakkettendienst

Als renner van VolkerWessels werkte De Jong het voorbije jaar nog een paar middagen in de week bij fietsenmaker Velosport in Middelburg. Hij kreeg alle medewerking, maar écht bevorderlijk voor zijn prestaties was het niet. "Tijdens mijn sollicitatiegesprek zei mijn baas al: ‘Ik hoop dat je hier maar één jaar blijft werken.’ Na mijn ritzege in de Tour of Holland stuurde hij meteen een bericht dat de ploegen niet meer om me heen konden. Hij was heel blij voor me."

Zo heeft De Jong meer werkervaring. "Een grappig verhaal is dat ik ook nog bij PostNL heb gewerkt. Ik werkte daar bij de pakketdienst en deed onder meer dingen achter de balie. Ik moest van de week al sponsorfilmpjes opnemen, maar is verder puur toeval. Ik heb werk en wielrennen altijd goed kunnen combineren, maar het scheelde uiteraard de nodige rust."

"Vorig jaar stond ik nog een paar dagen per week op mijn benen, terwijl ik op die momenten ook had kunnen rusten of extra kunnen trainen. In de winter heb ik kunnen zien dat ik alleen daardoor al flinke stappen voorwaarts heb kunnen zetten. Dit is nu mijn werk, en dat zorgt voor een wereld van verschil."