Geen kasseien voor Matteo Jorgenson: 'Het liefst rijd ik alle klassiekers, maar je moet keuzes maken'

De pijn van het kiezen

Het is het ultieme dilemma voor een toprenner die overal goed is: je kunt niet overal tegelijk winnen. Matteo Jorgenson, de 26-jarige alleskunner van Team Visma | Lease a Bike, weet daar nu alles van. Hij en de ploeg hebben de knoop doorgehakt en maken voor 2026 een opvallende keuze.

De Amerikaan, die de afgelopen jaren uitgroeide tot een sleutelfiguur in de ploeg, vat zijn gevoel perfect samen. “Het liefst zou ik alle voorjaarsklassiekers rijden, maar je moet keuzes maken”, vertelt hij op de website van Visma. De meest in het oog springende keuze? Hij keert de kasseien voorzichtig de rug toe. “In 2026 sla ik een paar van de Vlaamse koersen over”, bevestigt hij, waarna er op zijn gepresenteerde programma helemaal géén kasseienkoersen staan.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Alles voor La Doyenne

De reden achter deze radicale beslissing is even helder als ambitieus: Luik-Bastenaken-Luik. De oudste van alle monumenten staat rood omcirkeld op zijn kalender, en om daar de absolute topvorm te bereiken, moet alles wijken. “Als je echt goed wilt presteren in de Ardennen, moet je keuzes maken”, verklaart Jorgenson, die ook de Amstel Gold Race en Waalse Pijl rijdt.

Hij voelt dat het zwaardere klimwerk hem nog beter ligt. “Ik heb het gevoel dat dit type wedstrijd, met langere beklimmingen, beter bij me past. Ik leg de lat hoog, en dat maakt het een geweldige uitdaging.” De focus verschuift dus volledig van het stampen in Vlaanderen naar het klimwerk in de Ardennen.

Ook geen Parijs-Nice

Het offer van Jorgenson blijft niet beperkt tot de kasseien. Ook zijn uiterst succesvolle ‘thuiskoers’, Parijs-Nice, die hij de afgelopen twee jaar won, moet wijken. Een besluit dat zelfs bij hemzelf voor twijfel zorgde. “In eerste instantie was ik terughoudend toen het idee werd geopperd”, geeft hij eerlijk toe.

“Maar met het oog op mijn doelen later in het seizoen is dit de juiste beslissing.” In plaats daarvan kiest hij voor een Italiaans voorjaar met Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milaan-San Remo. Een programma dat hem beter moet voorbereiden op zijn nieuwe hoofddoelen.

‘Twee identieke seizoenen waren genoeg’

Na het voorjaar wacht de Tour de France, waar hij Jonas Vingegaard zal bijstaan. Toch krijgt hij in de Ronde van Zwitserland de kans om als kopman voor een klassement te rijden, een rol die hem motiveert. Uiteindelijk komt de drastische verandering voort uit een verlangen naar een nieuwe prikkel.

“De afgelopen twee seizoenen waren voor mij vrijwel identiek, dus een verandering was welkom”, concludeert hij. “Het komende jaar brengt nieuwe impulsen en uitdagingen. Het voelde als het juiste moment om iets nieuws te proberen.”