Voormalig profwielrenner 'Mies' Stolker (84) overleden

Ex-wielrenner Michel Stolker is op 84-jarige leeftijd overleden. Dit heeft zijn familie laten weten aan de NOS.

Michel Stolker

Stolker werd op 29 september 1933 geboren in Zuilen. In 1956 maakte hij bij Vredestein-Locomotief zijn debuut in het profpeloton. Tot 1966 bleef hij professioneel wielrenner. Op zijn erelijst prijken onder meer een etappe in de rondes van Italië en Spanje.

Daarnaast won Stolker de Midi Libre en verzamelde hij top tien-klasseringen in grote eendagswedstrijden als de Ronde van Vlaanderen, de Ronde van Lombardije en Luik-Bastenaken-Luik. Verder hielp hij in 1962 de Franse wielerlegende Jacques Anquetil aan zijn derde van vijf Tourzeges. 

In zijn eerste profjaar wist Stolker direct een rit te winnen in de Giro d'Italia. In de Wieler Revue Giro-special van 2014 zei hij over die bewuste dertiende etappe van Lucca naar Bologna het volgende: "Bahamontes was alleen weg. Ik rijden daarachter, kom ik helemaal van voren. Ik voelde geen pedaaltjes, vlóóg omhoog. Dus alleen achter Bahamontes aan, het regende. In de afdaling vloog ik hem voorbij. Achter mij hebben ze nog wel gereden, maar ze konden me niet meer pakken."

Zijn beste uitslag in het klassement van een grote ronde volgt in 1962, toen hij zevende werd in de Vuelta a España. "Daar had ik derde kunnen zijn als ik niet voor Anquetil had gewerkt", zei Stolker daar nog over. Later dat jaar zou hij Anquetil opnieuw bijstaan in de Ronde van Frankrijk, die Stolker net als de Giro en de Vuelta driemaal reed.

"...Anquetil reed altijd achteraan in het peloton. Dan zagen de concurrenten hem zitten en daar gingen ze. Dat ging echt hard en dan moest ik met Anquetil in het wiel door de wind naar voren. Dan kwam hij 's avonds diverse keren bij mij op de kamer langs om me te bedanken. Dus gaf ik me honderd procent voor hem." 

Stolkers ritoverwinning in de Vuelta van 1964 zou zijn laatste grote wapenfeit zijn als coureur. Na zijn profcarrière stortte Stolker zich op de accuhandel. Later richtte hij zich op antiek.