Openhartige Vingegaard over burn-out risico: 'Ik moet naar mezelf luisteren en mijn vrouw helpt me daarbij'

Een weloverwogen keuze, voortkomend uit een diepe wens voor een nieuwe uitdaging. Maar ook noodzakelijk om mentaal fris te blijven in een veeleisende sport. "Ik had het nodig," erkent hij. Wieler Revue sprak met de kopman van Visma | Lease a Bike over zijn nieuwe doelen.

De beslissing om de Giro te rijden kwam niet uit de lucht vallen. Na de Vuelta groeide bij Vingegaard de wens om de Italiaanse grote ronde aan zijn palmares toe te voegen. "We spraken met de ploeg en ook al met de pers. Ik hoefde de ploeg niet te overtuigen," legt Vingegaard uit. "Het is een mooie uitdaging die me nieuwe energie geeft."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Het is een keuze die past bij een renner die beseft dat zijn beste jaren nu zijn. "Ik ben 29 jaar, in de prime van m'n leven. Ik heb niet nog 10 jaar. Ik zit nu op m'n piek," vertelt hij. "Het geeft meer motivatie, nieuwe energie. Niet dat ik eerder niet gemotiveerd was, maar dit helpt om ook weer meer gemotiveerd naar de Tour te gaan. Het is goed om niet elke keer hetzelfde te doen. De laatste jaren deed ik min of meer hetzelfde programma."

De balans tussen Giro en Tour

De combinatie van Giro en Tour is een zware beproeving. Vingegaard is zich daarvan bewust en benadrukt dat zijn focus volledig op de eerste grote ronde van het jaar zal liggen. "De Tour is de grootste koers, dus dat is een big goal. Maar in de Giro kun je niet aan de Tour denken." Hij trekt een parallel met zijn eerdere ervaringen: "Tussen de Giro en de Tour liggen vijf weken, tegenover vier tussen Tour en Vuelta. Ik ben er van overtuigd dat ik na de Giro ook op m'n best kan zijn in de Tour."

Deze veeleisende dubbel vraagt om een zorgvuldige planning en, bovenal, het bewaken van zijn eigen grenzen. Het thema 'burn-out' is er een dat hem bezighoudt. "Het is zeker een groot onderwerp. Ik moet luisteren naar mezelf. Mijn vrouw helpt me daarmee. Wat heb ik nodig? Ik kon niet altijd doen wat de ploeg van me vroeg. Ik kan nu beter duidelijk maken wat ik wil. Anders ligt een burn out wel op de loer."

Respect voor concurrenten en verloren ploeggenoten

In de Giro treft hij met João Almeida een geduchte concurrent. Vingegaard heeft veel respect voor de Portugees. "Almeida zal zeker sterk zijn in de Giro. Het is een aardige jongen om mee te praten. João is mentaal heel sterk. Ook als ik hem kan lossen, kan ik het gat nooit echt groot maken. Hij vecht altijd door."

Tegelijkertijd kijkt hij terug op een roerige periode binnen zijn eigen team, met het vertrek van een Simon Yates. "Het is erg jammer dat we hem nu verliezen. Maar ik heb veel respect voor z'n beslissing," zegt hij. "Nu zijn er veel nieuwe en jonge renners in de ploeg. Bijna een derde is nieuw. Die krijgen nu de kans. Ik was zelf ook niet het grootste talent vroeger. Interessant om te zien welke stappen ze gaan maken."