Arnaud De Lie niet langer slaaf van de weegschaal: ‘Af en toe moet ik het ook kunnen loslaten’

De voorbije twee seizoenen bestonden uit ups maar ook downs voor Arnaud De Lie. Stress, overtraining en een gebrek aan focus zorgden ervoor dat hij in het Vlaamse voorjaar niet uit de verf kwam. Vorig jaar bereikte hij een dieptepunt met zijn opgave in Gent-Wevelgem, waarna de ploeg hem mentaal en fysiek gesloopt uit competitie haalde. Sportief manager Kurt Van de Wouwer benadrukt in Het Nieuwsblad dat het niet allemaal slecht was: “En toch sloot Arnaud het seizoen af met zeven overwinningen. Er zijn veel renners die in een ganse carrière niet eens aan zeven zeges geraken.”

Een nieuwe filosofie voor de klassiekers

De boodschap van de ploegleiding is duidelijk. “Alleen is het nu de bedoeling dat Arnaud ook in het voorjaar meedoet voor de overwinningen,” aldus Van de Wouwer. Het antwoord ligt niet in harder trainen, maar in een andere mindset. De Lie wil vooral weer plezier beleven. “Ik wil eindelijk in het voorjaar de benen hebben die ik doorgaans voor het najaar reserveer."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Balans tussen plezier en prestatie

De druk die hij zichzelf oplegde, deed hem de das om. “De voorbije jaren heb ik mezelf te veel druk opgelegd en verloor ik het plezier in het fietsen. Terwijl het bij mij net om plezier draait,” legt De Lie uit. “Ik zeg niet dat bijvoorbeeld het afwegen van de voeding slecht is, maar af en toe moet ik het ook kunnen loslaten. Ik heb een goed evenwicht gevonden tussen de familie en de koers.”

Trainen met een glimlach, van Portugal tot de Ardennen

De Lie heeft verandering aangebracht in zijn training.“Ik heb deze winter ook heel bewust gekozen voor verschillende trainingslocaties. Twee weken in Portugal met de ploeg, een paar dagen in Spanje, maar ik ging met evenveel plezier fietsen in de modder en de sneeuw van België.” Het plezier in de kleine dingen is terug. “Toen ik een week na mijn enkelverstuiking erin slaagde om voor het eerst mijn voet op de grond te zetten, dan voelde dat als een overwinning.”

Een geslaagd voorjaar zonder strubbelingen

Wanneer is zijn voorjaar dan geslaagd? De Lie legt de lat niet bij een specifieke overwinning. “Ik wil een lente zonder strubbelingen,” klinkt het. “Ik wil gewoon aanwezig zijn in de koers en telkens bij de finish vaststellen dat ik er het maximale heb uitgehaald. En, opnieuw, plezier beleven aan mijn wedstrijden.”

Lotto-Intermarché vormt één blok

Als speerpunt van de nieuwe fusieploeg Lotto-Intermarché voelt De Lie zich goed omringd. “Tijdens het trainingskamp in december zag ik één groep en niet twee ploegen. Beetje bij beetje krijg ik al het gevoel dat we één ploeg aan het vormen zijn.” Hij weet ook dat hij er niet alleen voor staat. “Jenno Berckmoes heeft vorig jaar veel vooruitgang geboekt, Huub Artz moet ook een rol kunnen spelen.” Het vertrek van Girmay naar een andere ploeg ziet hij als een voordeel: “Er is nu wel duidelijkheid. Iedereen moet gelukkig zijn. Ik ben het, ik denk dat hij het ook is.”