:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F01%2FrfxrM4G3mrPqOF1768577836.jpg "Niki Terpstra is terug! De voormalig-winnaar van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix moet Soudal Quick-Step weer naar succes in het klassieke voorjaar leiden.")
'Kon maar bij één ploeg ploegleider worden'
Niki Terpstra deed vorige week zijn verhaal in gesprek met Wieler Revue tijdens de persdag van Soudal Quick-Step in Calpe. "Ik heb de laatste jaren altijd contact gehouden met mensen binnen de ploeg en afgelopen jaar begon het meer en meer te borrelen. Ik dacht dat het interessant zou zijn om ploegleider te worden. En uiteraard kon dat voor mij maar bij één ploeg."
De ploeg is twee keer zo groot als toen Terpstra vertrok als renner. "Er zijn nog een hoop gezichten die ik ken van toen ik voor de ploeg reed, maar er zijn ook een hoop nieuwe gezichten erbij gekomen. Het gevoel in deze ploeg is wel hetzelfde. De ploeg hangt heel goed aan elkaar. Patrick Lefevere noemde het personeel altijd het fundament van het huis, want renners komen en gaan."
'Het is de combi van menselijkheid en professionalisme wat deze ploeg maakt'
Terpstra zegt dat er geen betere ploegen in de WorldTour zijn dan Soudal Quick-Step. "Ik denk dat we de beste begeleiding van de hele WorldTour bieden. Is dat een flinke uitspraak? Dat heb ik als renner altijd gevonden, en dat is nog steeds zo. Er is een hele mooi mix tussen mensen met ervaring en input van jonge mensen."
"Het is de combi van menselijkheid en professionalisme wat deze ploeg maakt. Ik sta niet in de keuken van andere ploegen, maar ik heb veel om me heen gezien. Het zit hier gewoon heel goed. Renners die van Soudal Quick-Step gaan niet voor niets vaak minder presteren."
Kansen dit jaar? 'Positief verrast door Magnier'
Terpstra ziet een hechte rennersgroep en met Paul Magnier een zeer groot talent. "Verbazen over een Paul Magnier? Nee, dat niet, maar wel positief verrast. Eind vorig jaar won hij zoveel, dat was echt indrukwekkend. En vooral de speelse manier waarop dat ging. Het is mooi dat hij die speelsheid en ambitie met elkaar combineert. Ik vind het sowieso leuk om met allerlei verschillende karakter aan het werk te gaan."
"Ik geloof heel erg in de kracht van de breedte. Niet dat ik het met een paar jaar terug wil vergelijken. Het was mooi hoe we het toen deden, maar we zullen het nu op een moderne manier moeten proberen. Het is een andere tijd, een andere groep en andere concurrentie. Maar ja, we zullen het toch in de breedte moeten spelen."
- Cor Vos