:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F01%2FGPhhUxNVtcy9l61768647733.jpg "mathieu van der poel rijdt gefocust richting een bocht tijdens een cyclocross")
Alpecin-Premier Tech maakte eerder deze week bekend dat Mathieu van der Poel niet zou starten in Benidorm. De ploeg bevestigde dat de wereldkampioen de wedstrijd zou laten schieten om zich volledig te richten op zijn voorbereiding op de rest van het seizoen. Maar nu, iets meer dan 24 uur voor het startschot in de Spaanse badplaats, maakt de Nederlander een U-bocht.
De drang van een competitiebeest
"Surprise, surprise", opent de ploeg in een bericht op Instagram. "Mathieu van der Poel zal morgen alsnog starten in Benidorm. Na een goede trainingsweek was de drang om te koersen simpelweg te groot."
Deze last-minute beslissing, minder dan 24 uur voor het startschot, is een klassiek voorbeeld van de pure racer die in Van der Poel schuilt. Terwijl het plan was om onverstoord door te trainen, toont dit aan dat het competitiebeest in hem altijd wakker is, klaar om toe te slaan als de kans zich voordoet.
Leiderstrui verdedigen als extra missie
De deelname van Van der Poel is meer dan alleen een impulsieve actie of een leuke trainingsprikkel. Zijn team voegde een cruciaal detail toe aan de aankondiging: "Onze wereldkampioen zal zijn leiderstrui verdedigen."
Met deze woorden krijgt de race van morgen direct een extra lading. Van der Poel start niet alleen voor de dagzege, maar ook om zijn leidende positie in het Wereldbekerklassement veilig te stellen.
- Cor Vos